Le président du conseil de surveillance de Just Eat Takeaway, Adriaan Nuehn, dont le poste a fait l'objet de pressions, ne cherchera pas à être reconduit dans ses fonctions, a déclaré la société. Par ailleurs, la société a déclaré que Joerg Gerbig, directeur de l'exploitation de longue date, faisait l'objet d'une enquête pour "une éventuelle inconduite personnelle lors d'un événement de la société" et qu'il quitterait le conseil d'administration "au moins" jusqu'à la fin de l'enquête.

Les points approuvant le renouvellement du mandat des deux hommes ont été retirés de l'ordre du jour de la réunion, prévue à 12h00 GMT à Amsterdam. "Il est clair que les actionnaires sont préoccupés par les défis auxquels la société est confrontée", a déclaré Nuehn dans un communiqué. "Ne pas chercher à être réélu est, je crois, la meilleure décision que je puisse prendre en ce qui concerne le service des intérêts de la société et de ses parties prenantes, y compris ses actionnaires."

La vice-présidente de la société, Corinne Vigreux, cofondatrice du groupe électronique néerlandais TomTom, assumera les fonctions de présidente pendant que la société cherche un remplaçant officiel.

Dans une deuxième annonce, la société a déclaré que son conseil de surveillance avait récemment été informé d'une plainte formelle concernant Joerg Gerbig "relative à une éventuelle inconduite personnelle lors d'un événement de la société". "La société a lancé une enquête sur les allégations... et engagera un expert externe pour la mener". Elle ajoute : "Aucune conclusion n'a été tirée." M. Gerbig, qui n'a pas fait l'objet des critiques des actionnaires adressées récemment à d'autres dirigeants, a déclaré coopérer à l'enquête. Il n'a pas pu être joint immédiatement pour un commentaire.

Le comportement des dirigeants et le traitement des employés ont fait l'objet d'un examen minutieux au cours des dernières années, ce qui a entraîné une série de départs de conseils d'administration très médiatisés. La société a déclaré que le mandat de Gerbig prendrait fin à la clôture de l'AGA de mercredi, ajoutant qu'il était possible qu'il soit proposé à la réélection si les allégations à son encontre s'avéraient non fondées.

Pression des actionnaires

Just Eat, autrefois chouchou des marchés boursiers, a vu ses commandes chuter au premier trimestre, le boom de la commande de nourriture en ligne s'étant estompé avec la pandémie de COVID-19 sur plusieurs de ses marchés clés.

Les conseils d'administration de la société et le directeur général Jitse Groen ont été critiqués pour l'achat inopportun de Grubhub, l'entreprise américaine que Takeaway a achetée pour 7,3 milliards de dollars en juin 2021. Lors d'une mise à jour des résultats du premier trimestre le mois dernier, Jitse Groen a admis qu'il devrait vendre ou mettre en place un partenariat avec la société, qui doit faire face à la concurrence de Doordash et Uber Eats. En outre, la rentabilité et la valorisation de Grubhub ont été affectées par le plafonnement des commissions qu'elle est autorisée à facturer aux restaurants sur des marchés clés tels que New York.

Les actions de Takeaway, en baisse de 45 % depuis le début de l'année, ont chuté de 2 % à 25,93 euros dans les premiers échanges.

Cat Rock, le deuxième plus grand actionnaire de la société après le fondateur Groen, avec une participation de 6,88 %, a publié une lettre ouverte le 25 avril dans laquelle il exhorte les actionnaires à voter contre la reconduction du directeur financier Brent Wissink et du conseil de surveillance de la société. Cet appel a reçu le soutien d'autres investisseurs, dont le fonds spéculatif Lucerne Capital Management. Alors que l'organisme de conseil aux actionnaires Glass Lewis ne s'est pas opposé à la reconduction de Wissink, il a déconseillé la reconduction de Nuehn, rendant sa position incertaine.

L'organisation de défense des droits des actionnaires VEB a déclaré qu'elle était également critique et qu'elle voterait contre le renouvellement du mandat des membres du conseil de surveillance néerlandais, y compris Nuehn. Le porte-parole de l'organisation, Eric van den Hudding, a déclaré que Takeaway avait besoin de membres indépendants capables de remettre en question les décisions du conseil d'administration.