Le prix de détail moyen de l'essence ordinaire au Japon a augmenté de 1,9 yen pour atteindre le niveau record de 185,6 yens (1,27 $) le litre au cours de la semaine du 28 août, marquant la 15e augmentation hebdomadaire consécutive, a déclaré mercredi le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie.

Le record précédent était de 185,10 yens par litre, en août 2008.

Les prix de l'essence ont augmenté régulièrement au Japon en raison de la faiblesse du yen et de la hausse des prix mondiaux du pétrole. Le gouvernement a déclaré la semaine dernière qu'il pourrait prolonger son soutien en raison de la hausse persistante des prix.

Le gouvernement envisage de prolonger jusqu'à la fin de l'année les subventions aux carburants afin de maintenir les prix de l'essence en dessous de 180 yens le litre, ont déclaré mardi trois personnes ayant une connaissance directe de la question. (1 $ = 146,2000 yens) (Reportage de Yuka Obayashi et Kiyoshi Takenaka Rédaction de Chang-Ran Kim)