Helsinki (awp/afp) - Le fabricant finlandais d'ascenseurs et d'escaliers mécaniques Koné a annoncé jeudi une stagnation de son bénéfice en 2016, et fait part de son incertitude sur ses ventes en 2017, qui pourraient croître ou diminuer.

Le bénéfice net, à 1,02 milliard d'euros, s'est contracté de 1%, tandis que le chiffre d'affaires progressait de 2% à 8,78 milliards. À taux de changes comparables, la croissance a été de 4%, exactement celle que le groupe prévoyait il y a un an ("2 à 6%").

Au quatrième trimestre la conjoncture a été moins bonne que sur le reste de l'année, avec un bénéfice net en baisse de 18% à 298 millions d'euros, et un chiffre d'affaires en hausse de 1% à 2,59 milliards.

Les dernières tendances ne sont pas rassurantes, avec de nouvelles commandes qui baissent en raison du ralentissement de la construction en Chine. Sur l'année, elles ont reculé de 5,5%, et sur le quatrième trimestre de 4,2%.

"La nette baisse des commandes reçues en Chine a largement été compensée par une croissance dans toutes les autres régions", a souligné dans un communiqué le directeur général Henrik Ehrnrooth.

Pour 2017, Koné table sur une évolution de ses ventes (à taux de change comparables) "entre -1 et +3%". Celle du bénéfice opérationnel devrait être comprise entre -9 et +0,5%.

Le marché du neuf devrait "baisser de 0 à 5%" en Chine, mais croître "dans le reste de l'Asie-Pacifique", davantage que dans le reste du monde où il devrait "croître légèrement".

À la Bourse d'Helsinki vers 13H15 GMT, l'action reculait de 5,8%, dans un marché en baisse de 0,27%.

La direction a proposé une hausse du dividende à 1,55 euro, contre 1,40 l'année précédente.

afp/rp