Zurich (awp) - Kühne+Nagel s'empare d'Apex International Corporation, l'un des principaux fournisseurs de services logistiques en Asie. Aucune indication n'a été livrée sur les modalités financières. Avec cette opération, le logisticien schwytzois a réalisé la plus grosse acquisition de son histoire en termes de chiffre d'affaires et de nombre d'employés repris. Les investisseurs sont ravis.

Fondée en Chine en 2001, Apex compte 1600 employés et génère un chiffre d'affaires annuel de plus de 2,1 milliards de francs suisses. L'année dernière, l'entreprise a traité un volume de fret aérien d'environ 750'000 tonnes et un volume de fret maritime de 190'000 EVP (équivalent vingt pieds), selon un communiqué publié lundi.

Kühne+Nagel ne reprend pas Apex dans sa totalité. Le communiqué précise qu'une petite partie des actions du groupe chinois restera entre les mains de sa direction après la conclusion de l'opération. Selon ces mêmes sources, "cette part ne dépassera pas les 15%". Elles ont également spécifié qu'Apex est une entreprise rentable et que la transaction devrait être conclue au troisième trimestre 2021, sous réserve de la satisfaction des conditions de clôture habituelles et des autorisations réglementaires.

La société basée à Schindellegi, dans le canton de Schwyz, a indiqué à maintes reprises qu'une acquisition majeure en Asie serait un bon moyen pour renforcer sa position sur le marché. Pour le président Jörg Wolle, "l'acquisition d'Apex est une étape importante dans notre stratégie axée sur l'Asie, l'une des régions à la croissance la plus rapide dans l'économie mondiale", soutient-il dans le communiqué.

Quant à Detlef Trefzger, directeur général de Kühne+Nagel, il estime que la fusion facilitera "l'offre aux clients d'une gamme de services attrayante sur le marché asiatique de la logistique, très concurrentiel, en particulier dans les secteurs de l'exécution du commerce en ligne, de la haute technologie et de la mobilité électronique".

Plus de 1 milliard déboursés

Une acquisition qui sera en principe financée par les liquidités disponibles et, si nécessaire, par des lignes de crédit existantes. Le groupe n'a divulgué aucune information sur le montant de la reprise. Avec une participation de 85%, les investisseurs évaluent la transaction entre 1,1 et 1,2 milliard de francs suisses.

La transaction constitue une étape stratégique capitale, car elle renforce le positionnement de Kühne+Nagel dans le transport de marchandises tant au niveau intra-asiatique que transpacifique, résument les analystes.

Les investisseurs ont salué cette opération. La nominative a fini en hausse de 2,2% à 214,80 francs suisses, en tête de l'indice SLI qui a abandonné 0,04%.

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