La société espagnole Sabadell a déclaré samedi que son conseil d'administration avait rejeté une offre de la Co-operative Bank pour sa filiale britannique TSB, après que Sky News ait fait état de cette approche.

Sabadell a confirmé dans une déclaration qu'elle avait reçu une lettre de Co-op Bank décrivant une offre proposée pour TSB, mais a déclaré que son conseil d'administration avait officiellement répondu à Co-operative Bank que "ce n'est pas une transaction que nous souhaitons explorer en ce moment comme nous l'avons déjà exprimé publiquement".

Sky News a déclaré que Co-operative Bank avait indiqué à Sabadell qu'elle était prête à payer plus d'un milliard de livres pour acquérir le contrôle de TSB.

La banque espagnole n'a pas mentionné de chiffre ou d'évaluation potentielle dans sa déclaration.

Une source ayant connaissance de l'affaire a déclaré que le conseil d'administration avait pris la décision de rejeter l'offre à la fin du mois de septembre.

L'acquisition de TSB par Sabadell en 2015, pour un montant de 1,7 milliard de livres, a connu des problèmes en 2018, lorsque des problèmes informatiques ont fait exploser les coûts.

Le créancier espagnol avait prévu de vendre TSB et avait engagé Goldman Sachs pour l'aider dans le processus, mais son nouveau directeur général Cesar Gonzalez-Bueno a gelé la vente et travaille à redresser la banque.

Des sources ont déclaré à Reuters en décembre que les banques britanniques de taille moyenne, également connues sous le nom de "challenger banks" car elles cherchent à contester la domination des grands créanciers de la rue, étaient les mieux placées pour poursuivre un rapprochement avec TSB car elles pourraient tirer des synergies et des gains d'efficacité informatique sans réduire autant les coûts ou entreprendre une restructuration radicale de son réseau de succursales.

Les divergences entre les créanciers espagnols BBVA et Sabadell sur la valeur de TSB sont en partie responsables de l'échec des négociations de fusion en novembre de l'année dernière, selon une source directement informée de ces négociations.

Sky News a déclaré que si un accord potentiel entre Co-op et TSB se concrétisait, un rapprochement entre les deux créerait un créancier de grande envergure comptant plus de 8 millions de clients et proposant des prêts hypothécaires, des comptes courants, des cartes de crédit et des produits d'épargne. (Reportage de Jesús Aguado ; édition d'Andres Gonzalez et Jessica Jones)