KOUROU, 5 octobre (Reuters) - Le lanceur européen Ariane 5 a mis sur orbite mercredi deux satellites de télécommunications pour le compte de l'opérateur australien nbn et pour l'agence spatiale indienne Isro, a annoncé mercredi Arianespace.

Le décollage de cette cinquième mission de l'année a eu lieu à 17h30 locales (20h30 GMT) du centre spatial de Kourou en Guyane. Vingt-huit minutes et 26 secondes plus tard, le lanceur européen se séparait du satellite de télécommunications Sky Muster II pour le compte de l'opérateur australien nbn (National Broadband Network) .

D'une masse au décollage de 6.405 kilogrammes, Sky Muster II a été construit par Space Systems/Loral (SSL). Il fournira pendant plus de 15 ans dans l'Archipel australien de l'internet haut débit dans les zones rurales et isolées afin de contribuer à la réduction de la fracture numérique dans le pays.

Trente-deux minutes et 33 secondes après le lancement, Ariane mettait sur orbite GSAT-18, pour l'Isro (Indian Space Research Organisation). Produit par l'agence spatiale indienne et d'une masse de 3.404 kilogrammes, GSAT-18 fournira pendant plus de douze ans des services de télécommunications pour l'Inde. (Franck Leconte édité par Danielle Rouquié)