La compagnie aérienne irlandaise, la plus grande d'Europe par le nombre de passagers, a déclaré avoir gagné 1,371 milliard d'euros (1,36 milliard de dollars) au cours des six mois à fin septembre.

Ce chiffre est à comparer à une prévision de 1,385 milliard d'euros dans un sondage d'analystes de la compagnie et à son précédent record pour le premier semestre de 1,29 milliard d'euros pour les six mois à fin septembre 2017.

Ryanair a dit avoir bon espoir de dégager un bénéfice après impôts compris entre 1 milliard et 1,2 milliard d'euros pour l'exercice clos le 31 mars.

"Ces prévisions prudentes resteront énormément dépendantes du fait que nous ne subirons pas d'événements défavorables cet hiver, comme ce fut le cas l'an dernier, qui étaient clairement hors de notre contrôle", a déclaré le directeur général Michael O'Leary dans un communiqué.

Plusieurs rivaux ont fourni des prévisions relativement optimistes ces dernières semaines. Wizz Air, IAG, propriétaire de British Airways, et Lufthansa ont tous déclaré que la vente de billets restait forte malgré les craintes d'inflation.

Ryanair, qui, contrairement à de nombreuses compagnies aériennes, a tenu à jour le nombre d'heures de vol de ses pilotes et de son équipage pendant la pandémie afin de profiter du rebond rapide, a transporté un nombre record de 95 millions de passagers au cours des six mois précédant la fin septembre.

Elle a augmenté ses prévisions de passagers pour son exercice financier, passant de 166,5 millions à 168 millions, dépassant largement son précédent record annuel de 149 millions atteint avant que la pandémie ne paralyse l'industrie du voyage.

(1 $ = 1,0053 euros)