Les actions européennes sont mitigées en début de journée vendredi, après que la prudence des marchés asiatiques a mis un frein à la récente hausse des actions, dans un mouvement attribué à la prise de bénéfices après une semaine bien remplie.

Une baisse surprise des taux d'intérêt de la banque centrale suisse jeudi a permis aux marchés d'atteindre de nouveaux sommets, les opérateurs ayant réalisé que les principales banques centrales du monde n'attendraient pas nécessairement les baisses de taux de la Réserve fédérale américaine avant de procéder à leurs propres baisses.

Wall Street s'est redressée au cours de la nuit, les trois principaux indices boursiers prolongeant leur série de records. Mais le sentiment est devenu plus prudent pendant les heures d'ouverture des marchés asiatiques.

Le yuan chinois a fortement chuté, atteignant son niveau le plus bas en quatre mois, dans un mouvement que les analystes attribuent aux attentes croissantes d'un nouvel assouplissement monétaire pour soutenir l'économie du pays. Les actions chinoises ont chuté, entraînant les marchés dans leur chute.

À 1007, l'indice MSCI World Equity Index était en baisse de 0,1 % sur la journée, mais en hausse de 1,9 % sur l'ensemble de la semaine, en passe de réaliser sa plus forte progression hebdomadaire depuis le début de l'année.

L'indice européen STOXX 600 a progressé de 0,1 %, atteignant un nouveau record historique, tandis que l'indice londonien FTSE 100 a augmenté de 0,9 %. L'indice MSCI Europe était en baisse de 0,2 % et le CAC 40 français était également en baisse de 0,2 %.

Au cours d'une semaine chargée pour les marchés, les traders ont tiré leur confiance non seulement de la baisse des taux d'intérêt en Suisse jeudi, mais aussi du fait que la Banque d'Angleterre s'est montrée plus pessimiste que prévu. La BoE a déclaré que l'économie "évolue dans la bonne direction" pour qu'elle commence à réduire ses taux.

La Réserve fédérale américaine a déclaré, lors de sa réunion de mercredi, que les récents taux d'inflation élevés n'avaient pas modifié l'histoire sous-jacente d'un relâchement lent des pressions sur les prix.

"Je pense qu'il pourrait y avoir des prises de bénéfices à la fin de la semaine, simplement en raison de la quantité de données que nous avons vues et du fait que nous avons vu plus de surprises positives", a déclaré Baylee Wakefield, gestionnaire de fonds multi-actifs chez Aviva.

Les transactions pourraient également diminuer à l'approche du week-end de Pâques, a ajouté Mme Wakefield.

L'indice du dollar américain était en hausse de 0,4 % à 104,400, en passe de connaître sa meilleure semaine depuis la première semaine de l'année.

"Le dollar va essentiellement connaître sa meilleure semaine depuis janvier, car les marchés acceptent désormais que les autres grandes banques centrales réduisent leur taux directeur plus rapidement que la Fed, en particulier parce que nous avons eu d'autres preuves de la solidité des données économiques américaines cette semaine", a déclaré M. Wakefield d'Aviva.

Les demandes d'allocations chômage aux États-Unis ont diminué de manière inattendue, les ventes de logements anciens ont connu leur plus forte augmentation depuis un an en février et l'activité économique américaine s'est maintenue en mars, selon les données publiées cette semaine. Un indicateur de l'activité économique future aux États-Unis est devenu positif en février pour la première fois en deux ans.

L'euro était en baisse de 0,4 % à 1,0819 $. La probabilité d'une réduction des taux de la Banque centrale européenne avant l'été augmente, a déclaré le président de la Bundesbank, Joachim Nagel.

La livre a baissé de 0,6 % à 1,258 $, pénalisée par les propos du gouverneur de la BoE, Andrew Bailey, qui a déclaré dans une interview au Financial Times que l'attente de nouvelles baisses de taux d'intérêt cette année n'était pas "déraisonnable".

Les rendements des obligations d'État de la zone euro ont enregistré une baisse hebdomadaire. Le rendement de référence allemand à 10 ans était en baisse de 3 points de base à 2,371%.

Les prix du pétrole ont baissé en raison de la possibilité d'un cessez-le-feu à Gaza. Le renforcement du dollar et la baisse de la demande d'essence aux États-Unis ont également pesé sur les prix.

L'or était en baisse de 0,7 % à 2 166,31 dollars l'once, après avoir atteint un record de 2 222,39 dollars jeudi.

Les flux d'investissement dans l'or au cours de la semaine jusqu'à mercredi ont atteint leur plus haut niveau depuis près d'un an, a déclaré Bank of America Global Research.