BRUXELLES, 15 janvier (Reuters) - La police belge a mené jeudi à Verviers, près de Liège, une opération antiterroriste contre un groupe qui se préparait à mener des attaques de "grande envergure", a indiqué le substitut du procureur.

Cette opération s'est conclue par la mort de deux personnes et par l'arrestation d'une troisième, a dit Eric Van Der Sypt précisant que les forces de sécurité avaient procédé à une dizaine de perquisitions de résidences de personnes revenues de Syrie.

Pour l'instant aucun lien formel n'a été établi avec les attaques terroristes menées la semaine passée à Paris qui ont coûté la vie à 17 personnes, a-t-il ajouté.

Lors de l'intervention à Verviers, une fusillade a éclaté et l'un des suspects a ouvert le feu sur les policiers avant d'être abattu. Aucun policier n'a été blessé dans l'opération, a ajouté le substitut du procureur.

"Les suspects ont immédiatement et pendant plusieurs minutes ouvert le feu avec des armes militaires et des armes de poing sur les membres des forces spéciales de la police fédérale avant d'être neutralisés", a-t-il précisé.

Le niveau d'alerte à la sécurité a été relevé dans certaines régions.

(Alastair McDonald; Pierre Sérisier pour le service français) ;))