Lavoie, l'unité de scooters électriques de la société d'ingénierie et de technologie de Formule 1 McLaren Applied, est en pourparlers avancés pour acheter le fabricant néerlandais de vélos électriques VanMoof, qui a fait faillite, selon une source au fait des négociations.

La source a déclaré que les négociations sont à un "stade assez avancé" et qu'elles impliqueraient que Lavoie reprenne "autant que possible" les activités de VanMoof.

"Ils (VanMoof) sont très bien alignés avec la stratégie de Lavoie de se développer en tant que marque mondiale haut de gamme de dispositifs d'e-mobilité", a déclaré la source à Reuters.

La source a précisé qu'elle ne pouvait pas fournir de détails supplémentaires sur les conditions ou le calendrier de l'opération.

VanMoof a été déclarée en faillite le 18 juillet. L'entreprise a déclaré que ses administrateurs examinaient actuellement la possibilité de vendre des actifs et de se restructurer pour sauver l'entreprise.

VanMoof a vendu environ 200 000 vélos électriques à plus de 2 000 euros (2 176 dollars) pièce avant de faire faillite, en partie à cause des coûts d'entretien élevés. L'entreprise avait levé plus de 180 millions de dollars auprès d'investisseurs tels que la société de capital-investissement Hillhouse, le fonds de capital-risque de la Silicon Valley Norwest Venture Partners et la société de capital-risque Felix Capital.

Le mois dernier, Micromobility.com, société cotée au Nasdaq, a présenté une offre non contraignante pour acquérir VanMoof pour un montant non divulgué, mais cette offre a été rejetée par les administrateurs.

Selon une autre source au fait du dossier, McLaren Applied est l'un des deux prétendants restants pour VanMoof.

Le syndic de faillite de VanMoof, Jan Padberg, a déclaré qu'il ne pouvait pas faire de commentaires sur des offres spécifiques, mais que "nous avons encore plusieurs parties en lice pour une vente d'actifs".

"Nous espérons pouvoir nous entretenir exclusivement avec l'une d'entre elles très prochainement", a-t-il ajouté.

Rachetée à McLaren par la société de capital-investissement Greybull Capital en 2021, McLaren Applied a récemment lancé la marque de scooters électriques haut de gamme Lavoie. Les scooters se plient et se déplient sur simple pression d'un bouton et sont vendus à partir de 1 890 livres (2 409 dollars). (1 $ = 0,9190 euro) (1 $ = 0,7846 livre) (Reportage de Nick Carey, édition de Frances Kerry)