La Chine ne veut pas d'une guerre commerciale ou technologique, mais elle réagira certainement si les États-Unis imposent de nouvelles restrictions à son secteur des puces, a déclaré mercredi l'ambassadeur de Chine à Washington.

L'ambassadeur Xie Feng a déclaré au forum sur la sécurité d'Aspen que la Chine ne craignait pas la concurrence, mais que la manière dont elle était définie par les États-Unis n'était pas équitable. Il a mis l'accent sur les interdictions imposées par les États-Unis aux importations chinoises d'équipements destinés à la fabrication de puces avancées.

"C'est comme si l'on empêchait l'autre partie de porter un maillot de bain démodé lors d'un concours de natation, alors que vous portez vous-même un Speedo", a-t-il déclaré.

M. Xie a fait référence à des informations selon lesquelles Washington envisage un mécanisme d'examen des investissements sortants et une nouvelle interdiction des exportations de puces d'intelligence artificielle vers la Chine.

"Le gouvernement chinois ne peut pas rester les bras croisés. Un dicton chinois dit que nous ne ferons pas de provocations, mais que nous ne reculerons pas devant les provocations", a-t-il déclaré.

"La Chine répondra certainement à ces provocations. Mais ce n'est pas notre souhait d'avoir un "tit for tat". Nous ne voulons pas d'une guerre commerciale, d'une guerre technologique, nous voulons dire adieu au rideau de fer et au rideau de silicium.

L'administration Biden met la dernière main à un décret qui restreindrait certains investissements dans des secteurs tels que les semi-conducteurs avancés, l'informatique quantique et l'intelligence artificielle, et un haut fonctionnaire de l'administration a déclaré que l'objectif était de terminer l'examen de ce décret avant la fête du travail.

La Chine a pris pour cible le fabricant américain de puces Micron Technology après que Washington a imposé une série de contrôles à l'exportation sur les composants américains et les outils des fabricants de puces afin de s'assurer qu'ils ne sont pas utilisés pour renforcer les capacités militaires de la Chine.

L'administration chinoise chargée de la cybersécurité a déclaré en mai que Micron n'avait pas réussi son examen de sécurité et a interdit aux opérateurs d'infrastructures nationales clés d'acheter ses produits.

La semaine dernière, à l'issue d'un voyage de quatre jours en Chine, la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré qu'elle s'était entretenue avec ses homologues chinois au sujet de l'ordonnance proposée et que toute restriction des investissements serait "très ciblée et clairement orientée vers quelques secteurs où nous avons des préoccupations spécifiques en matière de sécurité nationale".

Elle a ajouté que le décret serait promulgué de manière transparente, par le biais d'un processus d'élaboration de règles qui permettrait au public de s'exprimer. (Reportage de David Brunnstrom ; édition de Grant McCool)