La startup de robotique Figure a annoncé jeudi qu'elle avait levé 675 millions de dollars dans le cadre d'un financement initial auprès d'investisseurs tels que Nvidia, Microsoft et le fondateur d'Amazon.com, Jeff Bezos, pour une valorisation de 2,6 milliards de dollars.

La société Figure, basée à Sunnyvale, en Californie, a également signé une collaboration avec OpenAI pour développer une intelligence artificielle générative pour ses robots humanoïdes.

Le lancement de ChatGPT par OpenAI a suscité l'intérêt pour l'IA, les entreprises investissant des millions de dollars pour profiter de cette tendance.

Les autres entreprises impliquées dans ce tour de table externe comprennent OpenAI Startup Fund, Amazon Industrial Innovation Fund, Parkway Venture Capital, Intel Capital, Align Ventures et ARK Invest.

"Nous avons toujours eu l'intention de revenir à la robotique et nous voyons avec Figure une voie pour explorer ce que les robots humanoïdes peuvent réaliser lorsqu'ils sont alimentés par des modèles multimodaux très performants", a déclaré Peter Welinder, vice-président des produits et des partenariats chez OpenAI.

Bloomberg a d'abord rapporté la nouvelle la semaine dernière et a déclaré que Bezos avait engagé 100 millions de dollars par l'intermédiaire de sa société Explore Investments LLC et que Microsoft investissait 95 millions de dollars, tandis que Nvidia et un fonds affilié à Amazon fournissaient chacun 50 millions de dollars.

Le nouveau capital sera utilisé pour accélérer les efforts de déploiement commercial, a déclaré Figure, ajoutant qu'il "s'appuiera sur Microsoft Azure pour l'infrastructure, la formation et le stockage de l'IA".

Le mois dernier, Figure a signé un partenariat avec BMW Manufacturing pour déployer ses robots humanoïdes dans les installations du constructeur automobile aux États-Unis.

Figure a levé 70 millions de dollars auprès d'investisseurs dirigés par Parkway Venture Capital lors de son premier tour de table l'année dernière.

Jusqu'à présent, l'environnement des levées de fonds privées est resté discret, même si les sociétés de capital-risque ont signé de gros chèques pour certaines start-ups spécialisées dans l'IA.

L'année dernière, 170,6 milliards de dollars ont été investis dans des opérations de capital-risque aux États-Unis, soit près de 30 % de moins que l'année précédente, selon les données de PitchBook. (Reportage de Harshita Mary Varghese à Bengaluru ; Reportage complémentaire de Niket Nishant ; Rédaction de Maju Samuel)