Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré mardi qu'il n'avait aucun problème avec la structure de gouvernance du partenaire OpenAI, deux mois après que le conseil d'administration de la startup à but non lucratif a temporairement évincé son directeur général sans tenir compte des intérêts des investisseurs.

"Je suis à l'aise. Je n'ai aucun problème avec aucune structure", a déclaré M. Nadella lors d'un événement organisé par Bloomberg News en marge de la réunion annuelle du Forum économique mondial à Davos.

Le licenciement surprise, en novembre, du PDG d'OpenAI, Sam Altman, en raison d'une prétendue rupture de communication, a déclenché une crise au sein de la startup à l'origine de ChatGPT, au cours de laquelle les employés ont menacé de démissionner en masse et d'aller travailler pour Microsoft, qui soutient OpenAI à hauteur de plusieurs milliards de dollars.

Le conseil d'administration d'OpenAI, chargé de protéger la mission de la startup à but non lucratif, à savoir développer une intelligence artificielle puissante au service de l'humanité, a finalement rétabli M. Altman quelques jours plus tard.

Depuis, Microsoft a obtenu un poste d'observateur sans droit de vote au sein du conseil d'administration d'OpenAI.

Les autorités de la concurrence en Europe, en Grande-Bretagne et, semble-t-il, aux États-Unis ont commencé à examiner de près la relation entre Microsoft et OpenAI. Leur accord garantit au fabricant de Windows une part importante des bénéfices de la startup, sous certaines conditions, a déclaré une personne informée des termes de l'accord.

Selon M. Nadella, le fait que Microsoft ne possède pas entièrement OpenAI distingue leur accord d'une manière pro-concurrentielle.

"Les partenariats sont un moyen de favoriser la concurrence", a-t-il déclaré.

Les investissements de Microsoft dans la puissance de calcul et son pari de plusieurs années sur OpenAI avant sa célébrité ChatGPT, a déclaré Nadella, étaient un "pari très risqué" et "pas tout à fait conventionnel". (Reportage de Jeffrey Dastin à Davos, Suisse ; Rédaction d'Alex Richardson)