Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré mardi qu'il n'avait aucun problème avec la structure de gouvernance du partenaire OpenAI, deux mois après que le conseil d'administration de la startup à but non lucratif a temporairement évincé son directeur général sans tenir compte des intérêts des investisseurs.

Le licenciement surprise du PDG d'OpenAI, Sam Altman, en novembre dernier, en raison d'une prétendue rupture de communication, a déclenché une crise au sein de la startup à l'origine de ChatGPT, au cours de laquelle les employés ont menacé de démissionner en masse et d'aller travailler pour Microsoft, qui soutient OpenAI à hauteur de plusieurs milliards de dollars.

"Je suis à l'aise. Je n'ai aucun problème avec quelque structure que ce soit", a déclaré M. Nadella lors d'un événement organisé par Bloomberg News en marge de la réunion annuelle du Forum économique mondial de Davos.

Le conseil d'administration d'OpenAI, chargé de protéger la mission de la startup à but non lucratif, à savoir développer une intelligence artificielle puissante au service de l'humanité, a finalement rétabli M. Altman quelques jours plus tard et est actuellement en train de compléter sa composition.

"Je m'attends à ce que nous fassions beaucoup de progrès dans ce domaine au cours des prochains mois", a déclaré M. Altman, PDG d'OpenAI, lors d'un événement organisé par Bloomberg à Davos. "Ensuite, le nouveau conseil d'administration se penchera sur la structure de gouvernance.

"Nous l'examinerons sous tous les angles", a-t-il ajouté.

Microsoft a obtenu un poste d'observateur sans droit de vote au sein du conseil d'administration de l'OpenAI.

Les autorités de la concurrence en Europe, en Grande-Bretagne et, semble-t-il, aux États-Unis ont commencé à examiner de près les relations entre Microsoft et OpenAI. Leur accord garantit au fabricant de Windows une part importante des bénéfices de la startup, sous certaines conditions, a déclaré une personne informée des termes de l'accord.

Selon M. Nadella, le fait que Microsoft ne possède pas entièrement OpenAI distingue leur accord d'une manière pro-concurrentielle.

"Les partenariats sont un moyen de favoriser la concurrence", a-t-il déclaré.

Les investissements de Microsoft dans la puissance de calcul et son pari de plusieurs années sur OpenAI avant sa célébrité ChatGPT, a déclaré Nadella, étaient un "pari très risqué" et "pas tout à fait conventionnel". (Reportage de Jeffrey Dastin à Davos, Suisse ; Rédaction d'Alex Richardson, Kenneth Li et Tomasz Janowski)