MicroStrategy, un investisseur agressif dans le bitcoin, a déclaré avoir emprunté 205 millions de dollars à la banque cryptographique Silvergate Capital en mars, le prêt de trois ans étant principalement garanti par quelque 19 466 bitcoins.

Si le prix du bitcoin tombait en dessous d'environ 21 000 $, cela déclencherait un "appel de marge" ou une demande de capital supplémentaire, a déclaré Phong Le, président de MicroStrategy, lors d'une webémission en mai.

Le bitcoin est tombé sous ce niveau à 20 816,36 $ mardi avant de se stabiliser près de 23 000 $. En général, on répond à un appel de marge en fournissant davantage de capital ou en liquidant la garantie du prêt.

On ne sait pas si les mouvements de prix ont eu des conséquences pour MicroStrategy, ou si la société a déjà fourni plus de bitcoins ou de liquidités pour garantir le prêt. La société n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire par e-mail en dehors des heures de bureau.

Silvergate n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire également envoyée par e-mail en dehors des heures de bureau.

Le Le de MicroStrategy en mai a déclaré que la société avait 95 643 "bitcoins non grevés" qu'elle pourrait utiliser comme garantie supplémentaire.

"Nous pourrions ajouter plus de bitcoins au paquet de garanties, afin de ne pas nous retrouver dans une situation d'appel de marge", avait-il déclaré.

Néanmoins, la situation - même si elle n'entraîne pas la vente de quoi que ce soit par MicroStrategy - a suffi à maintenir l'ambiance nerveuse sur les marchés des cryptomonnaies agités.

Le bitcoin a chuté d'environ 40 % en six semaines. Les actions de MicroStrategy ont chuté de 25 % lundi et celles de Silvergate de 17 %, la crainte d'une hausse des taux d'intérêt frappant les prix des actifs à risque.

En mars, MicroStrategy a déclaré qu'elle avait l'intention d'utiliser le produit du prêt pour acheter davantage de bitcoins, entre autres.