"Ce que nous visons dans les domaines de la santé et de la nutrition à long terme est assez important", a déclaré Kenichi Hori, PDG de Mitsui, lors d'une conférence téléphonique avec les analystes vendredi, ajoutant que Mitsui utilisera IHH et d'autres actifs pour atteindre cet objectif.

Bloomberg a rapporté jeudi que Mitsui, qui détient une participation de 32,9% dans IHH Healthcare pour une valeur d'environ 12 milliards de dollars, envisage de privatiser IHH.

M. Hori n'a pas fait référence au rapport de Bloomberg lors de la conférence analytique de vendredi, que les médias ont été autorisés à écouter mais non à poser des questions. Un porte-parole de Mitsui s'est refusé à tout commentaire lorsque Reuters l'a contacté.

Mitsui, qui est fortement exposé aux matières premières et à l'énergie et qui a annoncé la semaine dernière une baisse de 14 % de son bénéfice net pour l'année jusqu'en mars, se développe dans le secteur des soins de santé alors que le monde est frappé par la pire crise sanitaire depuis un siècle.

Bloomberg News a rapporté jeudi que la société a été approchée par des fonds d'investissement privés en vue d'un rachat potentiel des actions de la société négociée à Kuala Lumpur.

Les discussions sont préliminaires et il n'y a aucune certitude quant à l'issue d'une éventuelle transaction, a indiqué le rapport, citant des personnes non identifiées ayant connaissance de la question.

Les actions de Mitsui ont augmenté d'environ 1,2 % par rapport à une hausse du marché plus large de 0,3 %. Les actions d'IHH Healthcare étaient en hausse d'environ 0,7 % après avoir bondi de près de 8 % jeudi.

(1 $ = 4,1135 ringgit)