L'optimisme entourant la revitalisation des actions japonaises est à l'origine de flux importants depuis le début de l'année vers les actions asiatiques cotées aux États-Unis, a déclaré Morgan Stanley dans une note adressée à ses clients.

Les investisseurs institutionnels mondiaux, menés par des fonds spéculatifs américains et européens, ont acheté pour 20,4 milliards de dollars d'actions asiatiques négociées aux États-Unis, en voie d'atteindre un niveau record d'entrées nettes trimestrielles, selon la note datée du 26 février.

La plupart des trimestres des quatre dernières années ont enregistré des sorties nettes des ADR (American Depositary Receipts) asiatiques.

La majorité des achats effectués au cours des deux premiers mois de cette année concernaient des actions japonaises cotées aux États-Unis, notamment des banques et des automobiles.

Le Nikkei japonais a atteint un niveau record la semaine dernière, dépassant les niveaux atteints en 1989, lorsque le pays était en pleine "économie de bulle", grâce aux valorisations bon marché et aux réformes des entreprises qui ont attiré les capitaux étrangers à la recherche d'alternatives aux marchés chinois sinistrés.

MUFJ Financial , Sumitomo Mitsui Financials , Nomura Holdings , Honda Motor , et Takeda Pharmaceutical ont été en tête des achats parmi les ADR asiatiques, a déclaré Morgan Stanley.

Parallèlement, du côté des ventes, les sociétés indiennes et singapouriennes négociées aux États-Unis ont le plus souffert, selon la banque, tandis que les flux vers la Chine ont été mitigés.

Les investisseurs pensent que la stabilité de l'inflation et les hausses de salaires, observées pour la première fois depuis des décennies, seront les principaux moteurs cette année pour attirer davantage de fonds étrangers vers les actions japonaises.

La deuxième économie d'Asie a affiché mardi une hausse de 2,0 % de l'indice de base des prix à la consommation (IPC) en janvier, plus lente qu'en décembre mais supérieure aux prévisions, et s'est maintenue à l'objectif de 2 % de la banque centrale.

"Nous sommes encore au tout début de la période d'afflux de fonds étrangers", a déclaré Kei Okamura, gestionnaire de portefeuille sur les actions japonaises chez Neuberger Berman, ajoutant que les valorisations sont encore bon marché et que les afflux de fonds étrangers sont encore loin des sommets de 2015. (Reportage de Summer Zhen ; Rédaction de Varun H K)