MORGAN STANLEY 
Morgan Stanley Investment Management China a commencé à réduire ses effectifs en décembre et la mesure a touché une quinzaine d'employés, ont déclaré les personnes sous couvert d'anonymat car elles n'étaient pas autorisées à parler aux médias.
Ce serait la première fois que Morgan Stanley réduit le personnel de l'unité de fonds chinoise depuis qu'elle a racheté la participation de 36 % de son partenaire local dans l'activité déficitaire pour environ 54 millions de dollars en 2023. En juin, l'unité a été rebaptisée filiale à part entière.
Morgan Stanley n'a pas souhaité faire de commentaires.
La réduction des effectifs souligne les défis auxquels sont confrontées les sociétés financières internationales, dont JPMorgan et BlackRock, dans la deuxième économie mondiale, alors qu'un malaise économique prolongé frappe les marchés de ce pays.
Le mois dernier, l'indice chinois CSI300 a atteint son niveau le plus bas depuis cinq ans, après avoir perdu 11 % en 2023, plombé par une crise de l'endettement sans précédent dans le secteur immobilier et par l'absence de mesures de relance à grande échelle de la part du gouvernement.
L'affaiblissement du marché chinois a affecté l'appétit des investisseurs locaux, ce qui a entraîné des rachats massifs de fonds d'actions gérés activement.
Les suppressions d'emplois par Morgan Stanley dans l'unité des fonds chinois s'ajoutent aux perspectives peu encourageantes pour d'autres emplois axés sur la Chine dans le secteur financier, y compris dans la banque d'investissement.
Le marché chinois des fonds onshore a connu une faible croissance de 6 % des actifs l'année dernière, après une hausse de 1 % en 2022, ce qui représente un ralentissement par rapport à la hausse annuelle stupéfiante de plus de 27 % enregistrée en 2020 et 2021.
JOUER LA CARTE DE LA DÉFENSIVE
Morgan Stanley IM China, basé à Shenzhen, a vu ses actifs sous gestion diminuer chaque trimestre après avoir atteint un sommet en juin 2021, les actifs de ses fonds ayant chuté de 53% par rapport au sommet pour atteindre 19,8 milliards de yuans (2,75 milliards de dollars) à la fin de 2023, selon les divulgations de l'entreprise.
L'unité a enregistré une perte d'exploitation de 48,5 millions de yuans en 2022 et de 23,2 millions de yuans au premier semestre 2023, ont montré les résultats de son ancien partenaire de coentreprise Huaxin Securities.
L'entreprise américaine a pour la première fois embauché un directeur des investissements de Morgan Stanley IM China, Alex Zhou, pour diriger les activités d'investissement. M. Zhou a précédemment travaillé chez AIA, où il était responsable des actions.
La réduction des effectifs et l'embauche de Zhou font partie des initiatives en cours de Morgan Stanley IM China pour recalibrer l'entreprise après en avoir pris la pleine propriété l'année dernière, a déclaré une troisième source ayant connaissance de l'affaire.
L'une des deux premières sources a déclaré que le fait de "jouer la carte de la défensive" dans un contexte de perspectives de collecte de fonds plus faibles était également une des principales raisons de ces réductions.
Peter Alexander, fondateur et directeur général du cabinet de conseil Z-Ben Advisors en Chine, a toutefois déclaré que les entreprises étrangères pourraient simplement procéder à des restructurations ou à des réductions dans leurs unités chinoises en raison de "politiques d'inertie".
"Il s'agit plutôt d'une pression exercée par le siège pour réduire les dépenses partout et en tout lieu", a-t-il déclaré. (1 $ = 7,1987 yuans chinois) (Reportage de Selena Li et Xie Yu, complément d'information de Kane Wu ; rédaction de Sumeet Chatterjee et Himani Sarkar)
