Hastings Technology Metals Ltd. et Neo Performance Materials Inc. ont annoncé la signature d'un protocole d'accord non contraignant, marquant leur intention de franchir une étape importante dans le cadre d'un partenariat stratégique potentiel entre les deux entreprises, afin de renforcer leur vision commune d'une chaîne d'approvisionnement intégrée des terres rares, de la mine à l'aimant. L'accord définit le cadre dans lequel les deux parties négocieront un accord d'achat contraignant et poursuivront leur collaboration technique et commerciale en aval. Basée à Perth, en Australie occidentale (WA), Hastings développe le projet de terres rares de Yangibana, qui comprend le développement initial d'une mine et d'une usine d'enrichissement pour produire 37 000 tonnes par an de concentré de terres rares mixtes avec l'une des plus hautes teneurs de concentré de néodyme et de praséodyme (NdPr).

La deuxième étape devrait comprendre la construction d'une usine hydrométallurgique pour produire 15 000 tonnes de carbonate mixte de terres rares (MREC). Basée à Toronto, en Ontario, Neo est un leader mondial dans la fabrication de poudres magnétiques à base de terres rares et d'aimants liés au néodyme. Neo dispose d'une plate-forme mondiale comprenant dix sites de production situés au Canada, en Chine, en Estonie, en Allemagne, en Thaïlande, au Royaume-Uni et aux États-Unis, ainsi qu'un centre de recherche et de développement dédié à Singapour.

Le concentré de terres rares provenant de la production de Yangibana est produit pour une période initiale de 10 ans. L'accord prévoit également une coopération dans les domaines de l'évaluation des possibilités de traitement commun en aval, ainsi qu'une collaboration technique et commerciale.