NextSource Materials Inc. a annoncé qu'elle avait terminé la mise en service et atteint la pleine exploitation de sa centrale hybride solaire et à batteries (la " centrale hybride solaire ") à Molo. La centrale hybride solaire est détenue et exploitée par CrossBoundary Energy (CBE) en vertu d'un contrat d'achat d'électricité de 20 ans et comprend un réseau photovoltaïque solaire de 2,69 MWp (" réseau PV ") combiné à un système de stockage d'énergie par batterie (BESS) de 1,37 MWh, ainsi qu'un générateur thermique (diesel) de 3,1 MW. L'ensemble de l'installation photovoltaïque, qui comprend 4 902 panneaux photovoltaïques couvrant une superficie de 12 663 mètres carrés (~1,3 hectare), a été entièrement intégré au système de stockage de l'énergie par batterie.

Avec l'équilibrage de charge fourni par le BESS, la centrale solaire hybride sera capable de fournir jusqu'à 100 % des besoins en électricité de l'usine de traitement de Molo pendant les heures de pointe de la journée, l'installation thermique fournissant tous les besoins en électricité de base et en heures creuses, afin d'assurer une alimentation électrique ininterrompue à la mine. La centrale solaire hybride dispose d'une connexion dédiée au camp minier et à tous les bâtiments auxiliaires, ce qui garantit une utilisation maximale de l'énergie renouvelable produite. La centrale solaire hybride pourra fournir jusqu'à 35 % des besoins en électricité de l'ensemble du système de Molo à partir d'énergies renouvelables, ce qui permettra de réduire considérablement les coûts de fonctionnement et les émissions de carbone de 2 275 tonnes par an.

La centrale solaire hybride produira de l'énergie propre pour une capacité de 4 GWh, avec le réseau photovoltaïque actuel conçu avec une capacité supplémentaire de sorte qu'aucune expansion du réseau photovoltaïque ne sera nécessaire pour les augmentations de capacité de production de Molo allant jusqu'à 32 000 tpa. NextSource et CBE se sont engagés à optimiser la composante solaire et à augmenter la quantité d'énergie renouvelable disponible pour la mine, ce qui pourrait inclure l'expansion de la ferme solaire ou l'installation de turbines éoliennes. À cette fin, CBE a installé un dispositif LIDAR de mesure du vent afin d'évaluer les ressources éoliennes du site et d'étudier la faisabilité de l'ajout d'une production éolienne à court terme.

Dans le cadre d'une éventuelle expansion future de la mine de Molo, la société s'est fixé pour objectif d'augmenter le pourcentage d'énergie renouvelable à au moins 50 %.