Tokyo (awp/afp) - Le pionnier japonais du jeu vidéo Nintendo a annoncé mardi des résultats annuels supérieurs à ses prévisions, grâce au maintien de ses ventes de jeux, mais il s'est montré prudent pour l'avenir face au déclin des ventes de sa vieillissante console Switch.

Sur l'ensemble de son exercice 2022/23, terminé fin mars, Nintendo a engrangé 432,8 milliards de yens (2,9 milliards de francs suisses) de bénéfice net, limitant la baisse de ce résultat à 9% sur un an. Son bénéfice opérationnel a lui reculé de 15%, à 504,4 milliards de yens.

Son chiffre d'affaires annuel (1601,7 milliards de yens), en recul plus modéré (-5,5%), a notamment été soutenu par ses ventes de jeux, avec les succès de "Pokémon Ecarlate" et "Violet", "Splatoon 3" ou "Nintendo Switch Sports", mais aussi de titres plus anciens comme "Mario Kart 8 Deluxe".

Ses ventes de consoles Switch ont, en revanche, chuté de 22% sur un an à 18 millions d'unités. Une baisse que Nintendo a mise sur le compte de la pénurie de semi-conducteurs, dont a souffert sa production jusqu'à l'été dernier, ainsi que de ventes moins dynamiques que prévu pendant les fêtes de fin d'année.

Pour 2023/24, le groupe basé à Kyoto (ouest du Japon) a formulé comme à son habitude des prévisions très prudentes, s'attendant à un bénéfice net de 340 milliards de yens, ce qui serait une chute de 21% sur un an.

Il table sur un bénéfice opérationnel de 450 milliards de yens (-11%) et sur des ventes à hauteur de 1450 milliards de yens (-9,5%), tablant notamment sur la sortie vendredi du très attendu "The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom".

Beaucoup d'analystes pensent cependant qu'en l'absence d'autres titres majeurs prévus ces prochains mois, ce nouveau jeu de la saga Zelda ne pourra pas enrayer le déclin des ventes de la Switch après le record atteint en 2020/21, quand une grande partie du monde était confinée face au Covid-19.

Nintendo prévoit pour 2023/24 un nouveau recul significatif (-16,5%) des ventes de la Switch, qui entre dans sa septième année de commercialisation.

Malgré les rumeurs persistantes, Nintendo n'a jamais confirmé jusqu'à présent qu'il planchait sur une nouvelle console, qui pourrait, selon les analystes, voir le jour d'ici à la fin de son prochain exercice en mars 2025.

Le film "Super Mario Bros", sorti en avril et coproduit par Nintendo, dont il met en scène le personnage le plus célèbre, rencontre par ailleurs un succès mondial et a récemment dépassé le milliard de dollars de recettes.

Mais son impact sur les résultats du géant nippon devraient être limité car "le ratio d'investissement de Nintendo pour le film n'est pas très élevé", selon Hideki Yasuda, analyste de Toyo Securities.

afp/buc