"Nous n'envisageons pas de procéder à de nouvelles fusions et acquisitions au Japon, mais nous voulons rechercher des fusions et acquisitions à l'étranger", a déclaré M. Hashimoto lors d'une conférence de presse, les principaux marchés de croissance pour Nippon Steel étant l'Inde, les États-Unis et les pays de l'ANASE.

Le troisième plus grand producteur d'acier au monde veut faire passer la production d'acier brut de son groupe d'environ 65 millions de tonnes à 100 millions de tonnes pour devenir un "producteur d'acier mondial de premier plan", a-t-il déclaré, sans donner de calendrier.

"Nous avons toujours pour objectif de devenir le premier sidérurgiste mondial en termes de capitalisation boursière, mais notre premier objectif est d'être le premier sidérurgiste (en termes de capitalisation) en excluant les rivaux chinois", a-t-il déclaré.

Nippon Steel a déclaré en août, après avoir enregistré sa plus grosse perte au premier trimestre depuis 2012, qu'il pourrait accélérer et étendre les mesures de restructuration pour faire face à l'environnement commercial difficile créé par la pandémie de COVID-19.

Hashimoto a réaffirmé que "des mesures de restructuration supplémentaires sont nécessaires", mais n'a pas donné plus de détails. La société annoncera ces mesures lorsqu'elles seront finalisées, a-t-il déclaré.

Pour faire face à la baisse de la demande dans le contexte de la pandémie de coronavirus, Nippon Steel a temporairement mis en veilleuse environ 30 % du volume de ses fours, suspendant six hauts fourneaux sur les 15 que compte le Japon.

M. Hashimoto a déclaré que Nippon Steel pourrait reprendre l'exploitation de l'un des six fours suspendus d'ici fin mars si la reprise de la demande en Chine et au Japon se poursuit plus rapidement que prévu.

Nippon Steel prévoit d'annoncer ses plans de réduction des émissions de carbone à l'horizon 2030 et 2050 au cours de l'exercice financier se terminant fin mars 2021, a déclaré M. Hashimoto.