Certains gènes pourraient permettre d'identifier les patients obèses les plus susceptibles de réagir fortement au Wegovy, le médicament amaigrissant de Novo Nordisk, ont rapporté des chercheurs lundi.

L'étude, publiée lors de la réunion de la Digestive Disease Week à Washington, a révélé une probabilité de 95 % que les patients présentant ce profil génétique soient de bons répondeurs au traitement.

Compte tenu du coût du Wegovy, ces résultats pourraient être utilisés pour identifier les patients les plus susceptibles d'en tirer le meilleur profit, selon le Dr Andres Acosta de la Mayo Clinic à Rochester, Minnesota, l'un des chercheurs.

Certaines personnes souffrant d'obésité ont un profil génétique qui contribue à ce que l'on appelle un "intestin affamé", c'est-à-dire qu'elles se sentent rassasiées pendant un repas mais ont de nouveau faim peu de temps après parce que la nourriture quitte leur estomac plus rapidement que chez la plupart des autres personnes, a déclaré le Dr Acosta.

L'étude a porté sur 84 patients à qui l'on a prescrit Wegovy pour le traitement de l'obésité. Ceux qui possédaient les variantes génétiques associées à l'"intestin affamé" ont perdu en moyenne 14,4 % de leur poids corporel total après neuf mois de traitement et 19,5 % après un an, selon l'étude.

En comparaison, les participants à l'étude ne présentant pas ce profil génétique ont perdu 10,3 % de leur poids corporel après neuf mois et rien de plus après 12 mois.

Acosta a déclaré que les chercheurs avaient déjà observé un schéma similaire chez des patients prenant le liraglutide, un médicament amaigrissant commercialisé sous les noms de Victoza et Saxenda par Novo Nordisk.

Bien que les patients ne possédant pas les gènes "hungry gut" aient perdu du poids avec Wegovy, ils pourraient être en mesure de perdre des quantités similaires avec des thérapies moins coûteuses, a déclaré Acosta. Le prix catalogue du Wegovy, également appelé semaglutide, est de 1 349,02 dollars par mois.

"Lorsque vous dépensez autant d'argent, vous devez vous demander s'il existe une approche moins coûteuse qui donnera les mêmes résultats chez certains patients, par exemple d'autres médicaments ou une intervention chirurgicale", a déclaré M. Acosta.

Selon les chercheurs, des études de plus grande envergure sont nécessaires pour évaluer la fiabilité du profil génétique "hungry gut" dans des populations plus diversifiées.

Si les nouveaux résultats sont confirmés, les médecins pourront enfin dire à certains de leurs patients : "Nous savons pourquoi vous luttez contre l'obésité" et nous pourrons dire en toute confiance : "Ce médicament coûteux vous aidera" ou "Hé, ce n'est peut-être pas pour vous".