La société japonaise Osaka Gas s'attend à ce que l'arrêt partiel des installations de la société américaine Freeport LNG ait peu d'impact sur l'équilibre de l'offre et de la demande de gaz naturel liquéfié (GNL), a déclaré mercredi le président du fournisseur de gaz de la ville.

La semaine dernière, Freeport a déclaré qu'elle avait fermé l'unité de liquéfaction Train 2 dans son usine du Texas, tandis que le Train 1 serait bientôt mis hors service, dans l'espoir de terminer d'ici le mois de mai les inspections et les réparations subséquentes dans les deux unités.

"Notre volume d'approvisionnement auprès de Freeport pourrait diminuer légèrement en raison de ce problème, mais nous restons dans une position confortable en termes d'approvisionnement en GNL, grâce aux conditions hivernales clémentes", a déclaré le président Masataka Fujiwara lors d'une conférence de presse.

"Je ne pense pas que cela affecte de manière significative l'équilibre entre l'offre et la demande", a-t-il ajouté, estimant que l'hiver doux avait laissé la plupart des autres acheteurs japonais avec un excédent de carburant.

Freeport LNG, la troisième plus grande usine d'exportation de GNL aux États-Unis, fournit chaque année à Osaka Gas 2,32 millions de tonnes métriques de combustible super réfrigéré.

Un incendie survenu en juin 2022 a entraîné la fermeture de Freeport pendant environ huit mois, ce qui a causé une perte considérable pour la compagnie japonaise, qui a dû payer des prix plus élevés pour un approvisionnement alternatif.

Osaka Gas est également propriétaire du projet américain, avec des participations de 10,8 % dans Freeport LNG et de 25 % dans l'un des trois trains de liquéfaction. (Reportage de Yuka Obayashi ; Rédaction de Clarence Fernandez)