La California Public Utilities Commission (CPUC) se prononcera jeudi sur la demande d'augmentation du tarif de base de Pacific Gas and Electric, la plus grande compagnie d'électricité de l'État.

PG&E, qui dessert plus de 16 millions de personnes sur 70 000 miles carrés dans le nord et le centre de la Californie, a pour objectif d'utiliser les tarifs plus élevés pour augmenter ses revenus afin d'aider ses plans d'atténuation des incendies de forêt en répercutant les coûts sur les clients.

Conformément au dossier tarifaire général déposé auprès de la CPUC l'année dernière, PG&E cherche à augmenter ses revenus de près de 26 % pour l'année test 2023. La société a déclaré qu'elle investirait près de 62 % des recettes demandées dans ses plans de gestion des risques d'incendie de forêt.

Les juges de la CPUC ont toutefois suggéré d'augmenter les recettes de 11 % ou 13 % à partir de 2022.

PG&E a déclaré en octobre de cette année qu'elle ne considérait pas les décisions suggérées par la CPUC comme suffisantes, ajoutant qu'elle n'était pas en mesure de fournir le financement nécessaire pour accomplir les travaux de sécurité nécessaires qu'elle a proposés au nom de ses clients.

Le GRC modifié en 2022 montrait une augmentation de près de 15 % des factures des clients.

L'une des principales mesures d'atténuation des incendies de forêt prises par PG&E est l'enfouissement des lignes électriques. Cela réduit la nécessité de couper l'électricité pour des raisons de sécurité publique, ce qui est le dernier recours en cas de sécheresse et de vent pour réduire le risque de déclenchement d'un incendie de forêt.

En 2021, PG&E avait déclaré qu'elle enterrerait 10 000 miles de lignes électriques dans les zones à haut risque d'incendie, par mesure de sécurité, après que ses équipements aient provoqué de nombreux incendies de forêt destructeurs au cours de plusieurs années.

Jusqu'à présent, en 2023, la société a déclaré que 197 miles de lignes électriques avaient été enfouies et mises sous tension au 30 octobre. L'objectif pour la fin de l'année est de 350 miles.

PG&E propose de mettre sous terre environ 3 600 miles de circuits dans le cadre de son calendrier 2022-2026.