Premier African Minerals Limited a fait le point sur ses activités à Zulu Lithium et Tantale. Faits saillants : L'équipe d'ingénieurs de Zulu a pris le relais en tant qu'opérateur avec la responsabilité de régler les problèmes en suspens de l'usine. En conséquence, Stark International Projects Limited a retiré tout son personnel de Zulu.

Premier a obtenu des engagements de la part de tous les équipementiers concernés afin de fournir le soutien demandé et nécessaire à l'optimisation, la réparation et l'amélioration continues de l'usine. Premier a engagé un important entrepreneur EPCM indépendant pour entreprendre une étude et un examen complets de l'usine telle qu'elle est installée. Les problèmes liés à la mesure du pH et au dosage automatique des réactifs sont résolus dans la mesure nécessaire pour assurer le fonctionnement de l'usine.

L'intégration finale de l'épaississeur est en cours et devrait être achevée au cours de la semaine commençant le 18 mars 2024. Le mineur sous contrat est de retour sur le site après un retard causé par plusieurs facteurs, notamment la disponibilité des explosifs. L'usine est opérationnelle et Premier se concentrera sur l'atteinte du débit et des normes de conception avec l'assistance nécessaire des différents équipementiers. Un nettoyage complet de la section flottante de l'usine est en cours pour s'assurer que les matériaux traités de manière inadéquate avant la résolution des problèmes liés au pH sont retirés de l'usine.

Les concentrés produits récemment sont affectés par les problèmes de pH, mais le concentré de spodumène flottant dans l'usine principale le 12 mars a maintenant une teneur de SC6. L'exploitation minière est désormais étroitement surveillée et une équipe a été désignée pour inspecter le minerai de la plateforme ROM afin de détecter toute contamination par des déchets. Dorfner Anzaplan GmbH a été réengagé pour réévaluer les trieuses à base de capteurs actuellement installées et pour donner des conseils sur les changements recommandés.

Certaines améliorations supplémentaires devraient être apportées aux trieuses ultraviolettes et une communication directe et des arrangements seront pris avec l'équipementier. Comme annoncé le 24 juin 2022, Premier a accepté une proposition et un devis pour concevoir, fournir et livrer à Zulu et pour assembler et mettre en service une usine à un coût supplémentaire, qui devait répondre à certaines spécifications spécifiques de conception et de rendement ("Performance de l'usine de Zulu"). L'usine devait produire un concentré de spodumène à 6 % de Li20 à partir de mars 2023.

Un an après la date d'achèvement initialement prévue, l'usine n'a pas respecté les spécifications de conception et de rendement. Les raisons matérielles ont été exposées dans les annonces précédentes. En conséquence, Premier a demandé à Stark de se démobiliser et de quitter Zulu immédiatement, ce que Stark a accepté de faire.

Stark et Premier continueront à s'engager sur les termes et conditions définitifs de toute séparation et sur la meilleure façon d'aller de l'avant, mais à l'heure actuelle, il existe un différend entre Stark et Premier concernant la performance de l'usine de Zulu. Premier réserve entièrement ses droits à cet égard. À l'heure actuelle, l'usine de Zulu est gérée par l'équipe de direction de Zulu.

Premier est désormais l'opérateur de Zulu.