QEM Limited a annoncé les résultats de l'extraction de vanadium et de pétrole du premier essai du programme d'essai de l'usine pilote de la société. Après la mise en service réussie de l'usine pilote de vanadium et de schiste bitumineux à l'échelle du banc au siège social de HRL Technology Group Pty Ltd. à Melbourne. ("HRL"), le premier panorama d'essais a été réalisé avec six kilogrammes de schiste bitumineux mélangés à un solvant donneur d'hydrogène. Les essais se sont concentrés sur des échantillons prélevés à deux endroits distincts de la ressource de schiste bitumineux.

Un échantillon de 3 kg de chacune des bandes supérieure et inférieure (OSU & OSL) a été fourni par QEM à partir des trous de forage QEM2019 et QEM2020 précédemment signalés. Les échantillons ont été broyés à une taille supérieure nominale de 2,36 mm pour faciliter l'analyse chimique ultérieure et l'alimentation des tests d'extraction d'huile. Les tests d'extraction par solvant ont consisté à chauffer une boue de schiste bitumineux et de solvant dans un autoclave à haute pression et à une température généralement comprise entre 400°C et 450°C. Dans ces conditions supercritiques, le kérogène du schiste est converti en produits liquides et gazeux.

Le solvant agit comme un solvant donneur d'hydrogène qui aide à la conversion du kérogène. Le rendement en huile des tests d'extraction par solvant est influencé par une série de facteurs, notamment la température, le temps de séjour, la taille des particules, les propriétés du matériau d'alimentation, la charge en solides et le rapport solides/solvant. L'intention pour le test d'extraction par solvant était de démontrer l'efficacité de l'extraction par solvant pour le schiste bitumineux de QEM plutôt que d'optimiser les différentes conditions du test.