Les principales maisons de courtage de Wall Street, dont les unités de banque d'investissement ont aidé Reddit à préparer son introduction en bourse, ont commencé à couvrir la société de médias sociaux en émettant des doutes sur la croissance du nombre d'utilisateurs, tout en restant optimistes quant aux recettes publicitaires et à l'utilisation de l'intelligence artificielle.

J.P. Morgan a commencé avec une note "neutre" et un objectif de prix de 47 dollars, tandis que Morgan Stanley avait une note "poids égal" et un objectif de prix de 45 dollars.

Les actions de Reddit se négociaient à 42,80 dollars avant la cloche, ce qui est inférieur au prix d'introduction de 47 dollars le mois dernier.

"La croissance des DAUq (daily active unique users) s'est accélérée au cours des derniers trimestres et il y a une marge de croissance significative, mais pour l'instant la base de 73 millions d'utilisateurs de Reddit est relativement sous-évaluée", ont écrit les analystes de J.P.Morgan dirigés par Doug Anmuth dans une note.

Ils estiment que le DAUq devrait atteindre 109 millions d'utilisateurs d'ici 2026, mais ces chiffres restent largement inférieurs à ceux de concurrents tels que Facebook de Meta Platforms et X d'Elon Musk.

"Reddit doit prouver qu'il peut évoluer de manière significative dans le temps", ont-ils déclaré.

L'entreprise de médias sociaux dépend de la publicité pour une grande partie de ses revenus, même si elle a présenté l'IA comme un domaine de croissance lors de son introduction en bourse.

Morgan Stanley, Goldman Sachs, JPMorgan et Bank of America faisaient partie de la douzaine de preneurs fermes de l'introduction en bourse de Reddit, qui ont tous dû attendre jusqu'à la mi-avril pour commencer à couvrir l'opération, comme l'exige la pratique du secteur.

"La valorisation nous laisse sur la touche, car nous attendons des preuves d'une croissance exceptionnelle du nombre d'utilisateurs et d'une exécution plus rapide", a déclaré Morgan Stanley.

Avec un objectif de prix de 50 dollars, Piper Sandler et Roth MKM ont été les plus optimistes sur l'action avec des notes respectives de "surpondération" et d'"achat".

Alors que Piper a qualifié Reddit d'"actif Internet emblématique", Roth a déclaré que la société était considérée comme la "première page d'Internet" et qu'elle méritait une valorisation supérieure.

"Le corpus important, unique et frais du contenu textuel généré par les utilisateurs de Reddit est maintenant de plus en plus précieux pour les modèles d'IA", ont déclaré les analystes de Roth.

En ce qui concerne l'utilisation de l'intelligence artificielle, J.P.Morgan a déclaré : "Reddit est au début de la monétisation des annonces et le corpus d'informations historiques de l'entreprise pourrait représenter une source convaincante pour la formation LLM (grand modèle de langage)."

La popularité de Reddit a atteint de nouveaux sommets lors de la saga des "meme-stocks" de 2021, au cours de laquelle un groupe d'investisseurs particuliers a collaboré sur son forum "wallstreetbets" pour acheter des actions de sociétés fortement court-circuitées comme GameStop.

Au début du mois, les sociétés de courtage Baird et Bernstein ont commencé à couvrir Reddit, craignant que l'entreprise ne fasse pas de bénéfices. (Reportage de Siddarth S à Bengaluru ; rédaction de Vijay Kishore)