Ronin Resources Ltd. fournit la mise à jour suivante sur l'exploration Ayant réussi à lever 5 millions de dollars grâce à son introduction en bourse de décembre 2021, la société finalise actuellement les préparatifs de sa première campagne de forage au diamant conçue pour valider la présence, la continuité et la corrélation des filons de charbon et permettre un échantillonnage de qualité de tous les filons en profondeur. L'équipe de Ronin est sur place, un entrepreneur en forage a été sélectionné et la mobilisation est prévue après la fin de la saison des pluies. En parallèle, la société fait également avancer l'obtention des permis de développement minier et explore les opportunités de développement minier à court terme et à faible coût.

Séparément, la société continue de s'appuyer sur l'expérience de ses administrateurs pour chercher à identifier et acquérir de manière opportuniste de nouvelles opportunités de développement commercial. Ronin Resources a été créée en 2017 dans le but de développer le projet de charbon de Vetas et de poursuivre des opportunités de développement commercial complémentaires. Le président exécutif de Ronin, Joseph van den Elsen, et ses directeurs non exécutifs, Wilson Escobar et Matthew Keen, ont ciblé la Colombie en raison de l'existence de grands gisements de classe mondiale, d'une position gouvernementale positive sur l'exploitation minière, de l'attrait du projet Vetas et de leur familiarité avec la juridiction.

La société a été cotée à l'ASX en décembre 2021 et reste étroitement détenue par les administrateurs et la direction, qui ont investi beaucoup de temps et de capitaux. L'actif principal de la société est sa participation à 100 % dans le projet Vetas, qui comprend environ 5 000 hectares abritant un gisement de charbon peu profond et à fort tonnage. À ce jour, les données relatives à la qualité du charbon mises à disposition à partir d'échantillons de tranchées et de surface montrent un charbon à haut pouvoir calorifique, supérieur à la référence d'exportation thermique colombienne, qui est également faible en cendres et en soufre.

Les échantillons démontrent le potentiel d'un charbon d'expédition directe, qui ne nécessiterait pas de lavage. Le charbon échantillonné ayant été soumis aux intempéries, la qualité réelle du charbon est potentiellement légèrement à modérément meilleure. Les échantillons recueillis à ce jour soutiennent des tests supplémentaires sur l'aptitude du charbon à être vendu sur les marchés du charbon PCI et du charbon métallurgique semi-doux.

Par rapport aux autres grands producteurs colombiens, où, en règle générale, le pouvoir calorifique et la qualité du produit sont en baisse, le charbon Vetas peut avoir un marché en tant que charbon de mélange. La société a compilé une base de données de 11 trous historiques de charbon, 32 trous de pétrole et 25 lignes sismiques, pour compléter sa propre cartographie de surface, son imagerie satellite et sa collecte et analyse d'échantillons. Les travaux réalisés à ce jour montrent que trois formations géologiques abritent du charbon dans le cadre du projet Vetas.

Au sein de ces formations, il existe au moins cinq zones charbonnières. Les mines de charbon les plus productives de Colombie sont situées dans le bassin de Cesar à partir de conditions géologiques analogues et de formations charbonneuses équivalentes. Dans le prospectus d'introduction en bourse de Ronin Resources publié sur la plateforme ASX le 15 décembre 2021, Kerry Whitby, le géologue consultant indépendant de la société, de McElroy Bryan Geological Services, a fait état d'une cible d'exploration conforme à la norme JORC pour le projet Vetas de 20 à 200 millions de tonnes, jusqu'à une profondeur maximale de 200 mètres, avec des cendres brutes généralement comprises entre 5 et 10 %.

La majeure partie de la cible d'exploration est contenue à moins de 100 m de profondeur. Un récent communiqué de presse de l'Agence internationale de l'énergie a montré que l'utilisation du charbon dans la production d'électricité reste à un niveau record ou presque. Après une consommation réduite en 2019 et 2020 et grâce à un rebond de l'activité économique mondiale, la production d'électricité dérivée du charbon a augmenté d'environ 9 % en 2021.

Cette demande accrue a soutenu le prix du charbon tout au long de l'année 2021, les indices du charbon tels que le benchmark de Newcastle se négociant au-dessus de 100 USD/t tout au long du second semestre et atteignant des sommets. Au cours du premier trimestre de l'année 2022, les prix du charbon sont restés élevés, en grande partie en raison des inquiétudes liées aux perturbations potentielles de l'approvisionnement ukrainien et russe. Dans une tendance qui, selon la société, devrait favoriser la demande d'exportations de charbon colombien, les clients européens cherchent des alternatives à leurs chaînes d'approvisionnement actuelles en charbon russe.

Malgré les capitaux importants déployés pour la production d'énergie à faible teneur en carbone, les consultants de l'industrie prévoient que la demande de charbon de haut rang, comme celui du projet Vetas, se maintiendra jusqu'en 2050 et au-delà.