Les stocks de puces chinoises ont augmenté mercredi après le lancement par Huawei Technologies de son nouveau téléphone Mate 60 Pro, les investisseurs ayant spéculé sur l'utilisation d'une puce capable de fonctionner avec la technologie 5G, ce qui, si c'est vrai, serait une victoire pour le secteur local des semi-conducteurs en Chine.

Depuis 2019, Washington a interdit à Huawei d'acheter des puces et des logiciels avancés à des entreprises américaines, ce qui a décimé son activité d'électronique grand public et ne lui a permis de lancer que des lots limités de modèles 5G utilisant des puces stockées.

Le mois dernier, des cabinets d'études ont déclaré à Reuters qu'ils pensaient que Huawei préparait son retour dans le secteur des smartphones 5G en achetant des puces au niveau national, en utilisant ses propres avancées en matière d'outils de conception de semi-conducteurs ainsi que la fabrication de puces par Semiconductor Manufacturing International Co (SMIC). Huawei n'a pas souhaité faire de commentaire à l'époque.

Mardi, l'entreprise a commencé à vendre son Mate 60 Pro vers midi au prix de 6 999 yuans (960 dollars) d'une manière inhabituellement discrète, sans préavis ni publicité. Le personnel de Huawei et les vendeurs des magasins de Pékin et de Shenzhen ont également déclaré à Reuters qu'ils avaient été pris au dépourvu.

Les spécifications fournies pour le Mate 60 annonçaient sa capacité à passer des appels par satellite, mais ne fournissaient aucune information sur la puissance du chipset qu'il contenait.

Pourtant, les utilisateurs en ligne qui ont réussi à acheter le téléphone ont commencé à poster des vidéos d'eux-mêmes effectuant des tests qui, selon eux, montraient qu'il pouvait égaler les vitesses de réseau des téléphones à puce 5G, ainsi que des captures d'écran indiquant qu'il utilisait une puce Kirin 9000s. Reuters n'a pas été en mesure de vérifier ces affirmations.

Le lancement du téléphone est également devenu le sujet le plus recherché sur Weibo, la version chinoise de X, mercredi, avec des net-citoyens enthousiastes affirmant que le lancement marquait le dépassement des restrictions imposées par les États-Unis.

Signe que les téléphones se vendent rapidement, le site web de Huawei indiquait dans l'après-midi que les acheteurs ne pourraient recevoir leur téléphone qu'au plus tôt le 17 septembre.

Huawei, dont les déboires avec Washington sont devenus l'un des principaux points chauds des relations sino-américaines, a refusé de dire si le téléphone était compatible avec la technologie 5G, mais a déclaré dans un communiqué que la série Mate 60 était son modèle Mate le plus puissant à ce jour.

Le lancement du Mate 60 Pro a également coïncidé avec la visite en Chine de la secrétaire américaine au commerce, Gina Raimondo. Mardi, elle a déclaré que les États-Unis avaient rejeté une demande chinoise visant à réduire les contrôles à l'exportation sur les technologies.

LES ACTIONS DU SECTEUR DES PUCES FONT UN BOND

Le secteur chinois des semi-conducteurs a fait un bond de plus de 2,5 % mercredi, portant les gains hebdomadaires à environ 8 %. L'action de la société chinoise Semiconductor Manufacturing International Corp est en hausse d'environ 10 % sur la semaine.

L'investisseur individuel Lu Deyong a déclaré avoir acheté des actions de la société de semi-conducteurs Sai MicroElectronics Inc, qui a des relations commerciales avec Huawei, et de l'indice STAR 50, axé sur la technologie, à la suite du lancement du nouveau téléphone Huawei.

"Les actions ont augmenté et j'ai vu que d'importantes sommes d'argent affluaient, ce qui montrait une très bonne attitude à l'égard du lancement et de la technologie sous-jacente", a déclaré M. Lu. "Je ne peux pas confirmer si la technologie est authentique, mais j'espère qu'elle l'est.

Nicole Peng, vice-présidente principale de Mobility chez Canalys, a déclaré qu'il serait crucial pour Huawei de fournir des éclaircissements sur sa technologie, étant donné le niveau élevé d'intérêt du marché.

"S'il est vrai que Huawei est capable de développer son propre SoC (système sur puce) 5G qui dépasse le calendrier de développement actuel de l'industrie, cela indique un bond significatif dans ses capacités de R&D. Cela crée une énorme perturbation dans le secteur des semi-conducteurs. Cela perturbe considérablement l'industrie des semi-conducteurs, en particulier ses concurrents", a-t-elle déclaré.

"D'un autre côté, les doutes qui entourent la capacité de Huawei à développer un système sur puce 5G et le flou qui entoure le produit et son lancement pourraient nuire à sa crédibilité à long terme. La situation pourrait s'aggraver si les affirmations sont fausses.

(1 $ = 7,2897 yuans chinois renminbi) (Reportage de David Kirton à Shenzhen, Jason Xue à Shanghai et Mo Yelin à Pékin ; Rédaction de Lincoln Feast et Sharon Singleton)