La société d'État Gazprom a annoncé vendredi que son principal oléoduc vers l'Allemagne resterait fermé pour une durée indéterminée, provoquant un choc chez les clients qui s'attendaient à ce qu'il soit rouvert samedi après trois jours de travaux de maintenance.

L'annonce de Moscou est intervenue au lendemain d'un accord entre les nations riches dirigées par les États-Unis pour trouver des moyens de plafonner les prix payés pour les exportations de pétrole russe, et a fait craindre que certaines parties de l'Europe ne soient obligées de rationner l'énergie.

"Si les Européens prennent la décision absolument absurde de refuser d'entretenir leurs équipements, ou plutôt les équipements qui appartiennent à Gazprom, mais qu'ils sont contractuellement tenus d'entretenir, ce n'est pas la faute de Gazprom", a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, dans une interview accordée à la télévision d'État russe, selon l'agence de presse Interfax.

"C'est la faute des politiciens qui ont pris des décisions sur les sanctions".

Gazprom a déclaré vendredi qu'elle ne pouvait plus fournir de calendrier pour le redémarrage des livraisons après avoir découvert une fuite de pétrole qui signifiait qu'une turbine de pipeline ne pouvait pas fonctionner en toute sécurité.

Le vice-premier ministre Alexander Novak a déclaré à la télévision d'État russe que pour que l'équipement continue de fonctionner, Siemens Energy doit remplir les conditions du contrat de maintenance de la turbine.

"Tous les termes du contrat de réparation ont été complètement violés, les conditions de transport de cet équipement ont été violées", a déclaré Interfax citant Novak.

"De plus, des sanctions ont été introduites - tant par le Canada que par l'Union européenne - sur l'équipement concerné, il faut donc les mettre en conformité avec les conditions contractuelles pour que cet équipement puisse réellement continuer à fonctionner."

Siemens Energy a déclaré qu'elle n'avait pas été chargée d'effectuer les travaux mais qu'elle était disponible.

Ni Peskov ni Novak n'ont donné d'informations sur le moment où Moscou pourrait reprendre les flux.

L'Europe a accusé la Russie d'armer les approvisionnements en énergie dans ce que Moscou a appelé une "guerre économique" avec l'Occident sur les retombées de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.