Le syndicat United Auto Workers (UAW) va annoncer qu'il a fait des progrès significatifs vers un accord avec Ford Motor avant la date limite de vendredi pour conclure de nouveaux accords de travail avant d'étendre sa grève aux trois constructeurs automobiles de Detroit, selon une source familière avec les négociations.

La semaine dernière, l'UAW a lancé des grèves simultanées sans précédent dans une usine d'assemblage de General Motors, de Ford et de Stellantis, la société mère de Chrysler, mais les analystes s'attendent à ce que toute grève élargie inclue les usines qui fabriquent des pick-up très rentables, le Chevy Silverado de GM et le Ram de Stellantis.

L'UAW a refusé de dire s'il ajouterait d'autres usines Ford à la grève, mais a déclaré en début de semaine qu'il ne le ferait pas s'il constatait des "progrès significatifs". L'action Ford a gagné 2 %. Ford n'a pas pu être joint immédiatement pour un commentaire.

Environ 12 700 travailleurs ont débrayé dans des usines du Missouri, du Michigan et de l'Ohio, qui produisent le Ford Bronco, le Jeep Wrangler et le Chevrolet Colorado, ainsi que d'autres modèles populaires. Le président de l'UAW, Shawn Fain, a prévenu que les 146 000 membres du syndicat qui travaillent dans les trois usines de Detroit se joindraient aux grévistes si de nouveaux accords n'étaient pas conclus avant vendredi midi EDT (1600 GMT).

Le syndicat invitera également le président Joe Biden à venir sur les piquets de grève, selon la source.

L'impasse alimente les craintes d'une action industrielle prolongée qui pourrait perturber la production, se répercuter sur la chaîne d'approvisionnement et nuire à la croissance économique des États-Unis. Un sondage Reuters/Ipsos publié jeudi montre que les Américains soutiennent de manière significative les travailleurs de l'automobile en grève.

M. Fain doit s'adresser aux membres en direct sur Facebook à 10 heures (heure de l'Est), après quoi il présentera les usines qui se joindront à la grève deux heures plus tard.

M. Fain a déclaré que les constructeurs automobiles de Detroit n'ont pas partagé leurs énormes profits avec les travailleurs, alors qu'ils ont enrichi les dirigeants et les investisseurs.

Le président de GM, Mark Reuss, a rejeté cette semaine ces allégations, affirmant que l'offre actuelle faite au syndicat serait généreuse et que les bénéfices de l'entreprise ont été réinvestis dans la transition vers les véhicules électriques.

Les constructeurs automobiles ont proposé des augmentations de 20 % sur 4 ans et demi, tandis que l'UAW demande 40 %.

Le syndicat souhaite également mettre fin à une structure salariale à plusieurs niveaux qui, selon lui, a créé un écart important entre les nouveaux employés et les plus anciens.

S&P a déclaré que les grèves, qui ont commencé le 15 septembre, risquaient fort de durer plusieurs semaines, ce qui pourrait réduire le produit intérieur brut américain du troisième trimestre de 0,39 % et provoquer des "bouleversements" dans les chaînes d'approvisionnement mondiales de l'industrie automobile.

GM, Ford et Stellantis ont déclaré qu'ils élaboraient des plans d'urgence pour faire face à de nouveaux arrêts de travail aux États-Unis.

Ford a conclu un accord de dernière minute pour éviter un débrayage dans ses usines canadiennes mardi en fin de journée. Unifor, qui représente environ 5 600 travailleurs canadiens de l'automobile, avait menacé de se mettre en grève dans les trois usines Ford du pays.