Carton plein pour STMicroelectronics, qui domine largement l’indice CAC 40 à la faveur de résultats trimestriels et perspectives plus solides que prévu. L’action du fabricant de semi-conducteurs bondit de 6,55% à 42,03 euros, retrouvant ainsi son niveau de février 2022. Le groupe franco-italien se distingue de plus favorablement par rapport à la concurrence : Texas Instruments avait présenté mardi soir des perspectives décevantes. Pour UBS, les objectifs de STMicroelectronics devraient entraîner une hausse de 8% à 10% du consensus de résultat opérationnel pour 2023.

Au quatrième trimestre, STMicroelectronics a ainsi vu son bénéfice net bondir de 66,4% à 1,25 milliards de dollars à la faveur d'une progression de 24,4% de ses revenus à 4,42 milliards de dollars.

La marge brute, une mesure de la rentabilité très suivie dans le secteur, a progressé de 2,3 points à 47,5%.  Le résultat d'exploitation s'est, lui, envolé de 45,4% à 1,29 milliard de dollars, faisant ressortir une marge de 29,1%, en amélioration de 4,2 points. Il est supérieur de 4% au consensus.

La rentabilité du groupe s'est améliorée " essentiellement en raison de prix favorables, de l'amélioration du mix produit et d'effets de change nets favorables après couverture, partiellement compensés par l'inflation du coût des intrants de production " a expliqué la société.

Ces résultats solides s'accompagnent de perspectives favorables, dont la vigueur suscite même le scepticisme de la part de certains analystes.

Au point médian, les prévisions du groupe pour le premier trimestre 2023 sont pour le chiffre d'affaires net de 4,20 milliards de dollars, en hausse de 18,5 % en variation annuelle et en baisse de 5,1 % en variation séquentielle. La marge brute devrait ressortir à environ 48 %.

Stifel souligne que ces prévisions sont bien supérieures aux attentes de 3,8 milliards de dollars de revenus et d'une marge brute de 45,4%.

" Compte tenu de la forte demande de nos clients et de l'augmentation de nos capacités de production, nous conduirons la société suivant un plan de chiffre d'affaires pour l'année 2023 compris entre 16,8 milliards de dollars et 17,8 milliards de dollars. " a ajouté le PDG, Jean-Marc Chéry. Le niveau moyen correspond à une progression de 7,5% sur un an et le marché anticipe seulement 16,4 milliards de dollars.

Jefferies fait part de son scepticisme vis à vis de ces objectifs. " Il nous semble difficile de concilier les perspectives optimistes de STM avec une industrie qui manifeste déjà une faiblesse généralisée dans tous les domaines en dehors de l'automobile. Nous sommes également d'avis que la demande de puces pour l'automobile commencera bientôt à montrer des signes de faiblesse, étant donné les stocks élevés et le ralentissement de la demande de voitures ", explique l'analyste. Ce dernier prévient que ces prévisions pourraient être abaissées au cours de l'année.

Signe de la confiance du groupe franco-italien dans ses perspectives, ce dernier va investir environ 4 milliards de dollars en 2023, principalement pour augmenter la capacité de production de nos usines en 300 mm et en carbure de silicium.