Zurich (awp) - Swiss Life a bouclé le premier semestre sur des résultats supérieurs aux attentes. Malgré une légère contraction des revenus, la direction est en passe de réaliser ses objectifs stratégiques et laisse entendre qu'elle pourrait relever la rémunération de ses actionnaires.

"Nous avons réalisé un résultat solide au premier semestre 2021", déclare Patrick Frost, directeur général du numéro un helvétique de l'assurance-vie, cité mardi dans un communiqué, soulignant l'augmentation des revenus liés aux frais et commissions dans toutes les divisions.

Les recettes de primes brutes engrangées pendant la période sous revue se sont montées à 10,88 milliards de francs suisses (-6,2%), en repli de 7% en monnaies locales par rapport au premier semestre 2020, principalement en raison des affaires d'assurance complète en Suisse.

Sur son marché de référence, le premier assureur-vie du pays a vu ses revenus chuter d'un cinquième à 5,9 milliards. En France en revanche, les affaires ont été prospères, avec un bond de 27% des primes à 3,5 milliards d'euros. Elles ont également augmenté en Allemagne (+5% à 661 millions) et à l'international (+15% à 151 millions).

AuM proches des 100 milliards

Dans la gestion d'actifs, le groupe a vu ses produits s'enrober de 6% à 445 millions de francs suisses, dont plus de la moitié issus des affaires réalisées pour le compte de tiers (TPAM), qui ont vu affluer 4,6 milliards au cours des six premiers mois, portant la masse sous gestion (AuM) à 98,9 milliards, contre 91,6 milliards au bouclement de 2020.

Le résultat d'exploitation est ressorti à 876 millions de francs suisses, en hausse de 14,5% et le bénéfice net à 618 millions (+15,1%).

Au bilan, les fonds propres se montaient fin juin à 16,44 milliards, en baisse de 5,0% sur six mois. Leur rendement en revanche s'est étoffé de 110 points de base (pb) à 11,3%, bien au-dessus des 8-10% visés à moyen terme.

La copie rendue par l'assureur zurichois est supérieure aux projections les plus optimistes du consensus AWP, à l'exception des fonds propres attendus en moyenne à 16,6 milliards de francs suisses.

Pour la suite de l'exercice, la direction s'estime en "très bonne voie" pour atteindre les objectifs de son programme "Swiss Life 2021" et donc en "excellente position" pour poursuivre avec succès son développement.

Hausse de dividende en vue

En téléconférence, le patron a laissé entendre que les conditions étaient réunies pour une hausse de la rémunération des actionnaires, tout en soulignant que d'éventuelles décisions à cet égard - que ce soit sous forme de relèvement du dividende ou de rachat d'actions - seraient prises ultérieurement et soumises à l'assemblée générale qui se tiendra au printemps.

Le dirigeant s'est par ailleurs félicité de l'augmentation de 7% du transfert de liquidités à la holding à 798 millions de francs suisses. L'objectif fixé de 2,0 à 2,5 milliards sur la période stratégique qui s'achève cette année devrait donc être atteint sans problème. Le ratio de solvabilité SST d'environ 205%, également supérieur de 15 points aux 140-190% visés, atteste en outre de la solidité financière du groupe.

Les analystes saluent en choeur la performance de l'assureur-vie, en particulier la hausse substantielle des revenus issus de commissions, peu gourmands en capital.

Les investisseurs quant à eux ont préféré empocher leurs gains, après la récente appréciation du titre (environ +15% sur une semaine). A la clôture, la nominative Swiss Life se délestait de près de 1,7% à 486,1 francs suisses, dans un SMI en hausse de 0,47%.

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