TC ENERGY CORPORATION Les demandes américaines et canadiennes interviennent après des années d'inquiétude parmi les entreprises privées de ces pays, qui estiment que la volonté du président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador de renforcer l'emprise de l'État sur la production de pétrole et d'électricité les traite de manière injuste et viole l'accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA).
La demande de consultations avec le Mexique présentée par les États-Unis constitue la plus grave querelle commerciale entre Washington et Mexico depuis l'entrée en vigueur du pacte commercial USMCA il y a deux ans. Si elle n'est pas résolue, elle pourrait finalement conduire à des tarifs douaniers américains coûteux.
La vice-ministre de l'économie, Luz Maria De la Mora, qui s'occupe des différends commerciaux pour le gouvernement mexicain, a déclaré qu'elle espérait que les discussions avec les responsables américains permettraient une percée.
"Nous voulons profiter de cette phase de consultation ... pour voir comment nous pouvons parvenir à une solution mutuellement satisfaisante grâce à un dialogue ouvert, franc et constructif, qui nous permettra de surmonter ces différences", a-t-elle déclaré lors d'une interview à Reuters.
Bien que Mme De la Mora ait déclaré que le Mexique chercherait à faire valoir que ses politiques énergétiques ne sont pas en infraction avec l'accord commercial, son ton conciliant contraste avec la riposte provocante de M. Lopez Obrador aux plaintes.
Un gauchiste combatif, Lopez Obrador a déclaré vendredi "nous ne céderons pas" sur la question, promettant de poursuivre une défense vigoureuse de sa vision nationaliste de l'énergie.
Lopez Obrador s'est engagé à relancer le producteur pétrolier d'État Petroleos Mexicanos (Pemex) et la compagnie d'électricité Comision Federal de Electricidad, qu'il affirme que ses prédécesseurs ont délibérément "détruit" pour céder le marché énergétique mexicain aux étrangers.
Le représentant américain au commerce affirme que les mesures prises pour soutenir les entreprises publiques ont porté atteinte aux entreprises américaines au Mexique.
M. De la Mora a déclaré que le Mexique n'utiliserait pas un différend distinct avec Washington sur l'industrie automobile comme monnaie d'échange.
"Nous espérons que cette question sera résolue avant la fin de l'année et nous sommes très optimistes quant au fait que nous avons un dossier très solide et que nous aurons une résolution favorable pour le Mexique", a déclaré M. De la Mora, faisant référence au différend sur l'automobile.
Le Canada a déclaré en janvier qu'il se joindrait au Mexique pour demander à un groupe spécial de règlement des différends d'aplanir ses divergences avec les États-Unis sur la manière d'appliquer les exigences de contenu du secteur automobile en vertu du traité.
Interrogée pour savoir si les politiques énergétiques de Lopez Obrador effrayaient les investisseurs, Mme De la Mora a souligné les annonces récentes d'investissements au Mexique de la société énergétique américaine Sempra Energy et de la société canadienne TC Energy.
Elle a fait valoir que le mécanisme de règlement des différends de l'USMCA offrait aux investisseurs des certitudes, car si des différends surgissent, comme c'est le cas actuellement, son utilisation permettrait de clarifier les choses.
"Le mécanisme de règlement des différends est un mécanisme très solide, c'est un mécanisme qui permet à l'investisseur d'avoir une plus grande certitude et cela est très positif pour le climat des affaires", a-t-elle déclaré.
Les États-Unis ont demandé des consultations dans le cadre de l'USMCA sur les politiques énergétiques du Mexique le 20 juillet.
Selon les règles de l'USMCA, les États-Unis et le Mexique doivent entamer des consultations dans les 30 jours suivant la demande américaine, sauf si les parties en décident autrement. S'ils ne résolvent pas la question par le biais de consultations dans les 75 jours suivant la demande des États-Unis, ces derniers peuvent demander la mise en place d'un groupe spécial de règlement des différends. (Reportage d'Anthony Esposito ; Reportage supplémentaire de Dave Graham ; Montage de Kim Coghill et Alistair Bell)
