L'entreprise indienne Ramco Cements n'a pas atteint ses prévisions de bénéfices pour le premier trimestre, l'augmentation des coûts étant supérieure à la résistance de la demande.

Le bénéfice net après impôt a chuté de 29,7 % à 789,1 millions de roupies (9,5 millions de dollars) pour le trimestre terminé le 30 juin, bien en dessous des estimations des analystes de 1,29 milliard de roupies selon les données de Refinitiv.

De nombreux cimentiers indiens ont dû faire face à la hausse des prix des matières premières et des coûts de l'énergie, leurs pairs Orient Cement, JK Lakshmi Cement et Dalmia Bharat ayant enregistré une baisse de leurs bénéfices au cours du trimestre.

Les dépenses totales de Ramco ont augmenté de 31,7 % pour atteindre 21,41 milliards de roupies, en raison d'une hausse de 39 % des coûts des intrants et de 44 % des dépenses en électricité et en carburant.

Toutefois, "le coût de l'énergie et du carburant par tonne devrait diminuer au cours des prochains trimestres", a ajouté l'entreprise.

L'augmentation des dépenses a également dépassé les recettes d'exploitation, qui ont augmenté de 26,4 % pour atteindre 22,41 milliards de roupies grâce à la forte demande intérieure de ciment.

La société a déclaré que ses volumes de vente, qui ont augmenté de 29 % pour atteindre 4,3 millions de tonnes au cours du trimestre, ont été affectés par la non-disponibilité de sable au Kerala, la perturbation de l'approvisionnement due à des accidents ferroviaires en Odisha et au Bengale occidental, et la mousson active dans la partie nord-est du pays.

Les marges bénéficiaires de base de Ramco se sont contractées à 15,26 %, contre 16,99 % l'année précédente, selon les calculs de Reuters. La société a attribué ce recul au coût plus élevé des combustibles et à la faiblesse des prix du ciment sur ses principaux marchés du sud et de l'est de l'Inde.

"Les entreprises ayant des marchés dans l'est sont certainement confrontées à des problèmes de prix", a déclaré Tushar Chaudhari, analyste de recherche chez Prabhudas Lilladher, ajoutant qu'il s'attend à ce que les coûts de refroidissement de l'énergie pèsent sur les prix à partir du deuxième trimestre.

En mai, Ramco a déclaré qu'elle avait un objectif de croissance interne de 30 % pour l'exercice 2023-24 et qu'elle prévoyait d'agrandir son usine de Kurnool, dans l'Andhra Pradesh, et de s'implanter dans le Karnataka.

Les actions de Ramco Cements ont chuté de 3,4 % après la publication des résultats. (1 $ = 82,7100 roupies indiennes) (Reportage de Hritam Mukherjee à Bengaluru ; Rédaction de Varun H K)