Le groupe SPAR, deuxième plus grand distributeur de supermarchés d'Afrique du Sud, prévoit d'ouvrir des magasins d'alimentation haut de gamme et à prix réduit tout en pénétrant de nouveaux marchés de niche, a déclaré son directeur général jeudi.

Les distributeurs sud-africains de produits alimentaires ont affiné leurs stratégies pour attirer à la fois les clients aisés et les clients à faible revenu, afin de gagner une plus grande part du portefeuille des clients.

Ils s'orientent également vers de nouveaux marchés non alimentaires en ouvrant des magasins indépendants pour des articles tels que les articles pour bébés et animaux de compagnie, les vêtements et les produits d'aventure en plein air, afin de se diversifier et de générer des revenus supplémentaires.

Alors que ses rivaux, dont le premier épicier du pays, Shoprite, et Pick n Pay, ont des marques distinctes qui s'adressent aux différentes catégories de revenus, SPAR a pris du retard.

"Avec SPAR, ce qui nous a posé problème ces derniers temps, c'est que, comme nous avons essayé de couvrir les deux marchés avec une seule marque, être capable de faire cette distinction a probablement été un défi ces derniers temps", a déclaré Angelo Swartz, PDG du groupe SPAR, à la presse.

"Nous nous sommes donc retrouvés à la croisée des chemins.

Le détaillant, qui opère également en Irlande et en Suisse, cherche à étoffer ses gammes de marques privées et à créer de nouveaux formats de magasins d'alimentation, a-t-il ajouté.

"Notre différenciation va se concentrer sur le haut de gamme et (par conséquent) nous pourrions voir la création d'un format haut de gamme et, à l'autre bout du marché, nous assistons globalement à l'émergence des discounters, et les discounters ont été très forts", a déclaré M. Swartz.

"Nous envisageons donc de créer un format discount.

En Afrique du Sud, le créneau de l'épicerie haut de gamme à marge élevée est dominé par Woolworths, tandis que dans l'espace discount, Shoprite possède Usave et Pick n Pay exploite les chaînes Boxer qui répondent aux besoins de ce marché.

En dehors de l'épicerie, SPAR possède des magasins d'alcool et une entreprise de matériaux de construction appelée Build it, le plus grand fournisseur du pays.

"Il existe un espace de croissance dans les catégories adjacentes, où des offres spécialisées peuvent attirer les clients dans les magasins", a déclaré M. Swartz. "Il y a un certain nombre de niches vers lesquelles je pense que les détaillants alimentaires vont s'orienter et nous envisageons quelque chose de similaire.

Des catégories telles que les produits pour animaux de compagnie seront prises en compte, mais l'épicier souhaite également se lancer dans des segments qui lui donneront "l'avantage du premier arrivé", a-t-il ajouté.

M. Swartz n'a pas dévoilé le budget alloué à cette nouvelle stratégie.

Afin d'atténuer l'impact de l'échec de la mise en œuvre du logiciel d'entreprise SAP qui a affecté le bénéfice d'exploitation annuel de SPAR, M. Swartz a déclaré que le groupe avait demandé des propositions pour un système de gestion d'entrepôt spécialisé afin que le logiciel de planification des ressources de l'entreprise SAP ne soit pas utilisé dans ses entrepôts. (Reportage de Nqobile Dludla à Johannesburg, édition de Matthew Lewis)