Le ministre britannique des finances, Jeremy Hunt, devrait annoncer une prolongation d'un an de la taxe sur les bénéfices des entreprises énergétiques dans le budget de cette semaine, selon des sources industrielles informées de la situation.

L'Energy Profit Levy (EPL) a été introduit en mai 2022 à la suite d'une hausse des prix de l'énergie résultant de l'invasion massive de l'Ukraine par la Russie.

En novembre 2022, M. Hunt a fait passer le taux initial de 25 % à 35 %, ce qui porte la charge fiscale globale sur les producteurs de pétrole et de gaz de la mer du Nord à 75 %, soit l'une des plus élevées au monde.

Le chancelier a également prolongé la taxe jusqu'en 2028 au lieu de 2025 et l'a étendue aux producteurs d'électricité avec un prélèvement de 45 %, dans le but de collecter des dizaines de milliards de livres sterling pour combler un trou important dans les finances publiques.

Dans son discours annuel sur les impôts et les dépenses, mercredi, M. Hunt devrait prolonger la taxe d'une année supplémentaire, jusqu'en 2029, ont déclaré les trois sources à Reuters.

Le taux d'imposition lui-même, ainsi qu'un abattement de 29 % sur les investissements dans le cadre de l'impôt sur les bénéfices exceptionnels, qui permet aux entreprises de compenser leurs dépenses, resteront inchangés, ont déclaré les sources.

Un porte-parole du ministère britannique des finances a déclaré : "Nous examinons tous les impôts et nous ne commentons pas la politique fiscale future en dehors des événements fiscaux.

Les producteurs de la mer du Nord ont déclaré par le passé que la taxe avait pour effet de réduire les investissements dans la production britannique de pétrole et de gaz.

Une source de l'industrie a déclaré qu'aucun des principaux partis politiques ne semblait apprécier les dommages qu'une nouvelle augmentation d'une charge fiscale déjà destructrice causerait à l'emploi et aux finances publiques britanniques.

Au cours du week-end, M. Hunt s'est efforcé d'étouffer les spéculations sur d'importantes réductions d'impôts préélectorales dans le budget de cette semaine, en déclarant que les perspectives économiques s'étaient détériorées, mais il a laissé entendre que les électeurs pourraient bénéficier d'une aide. (Reportage de Ron Bousso, Andrew MacAskill et Deep Vakil ; Rédaction d'Alex Richardson et Kevin Liffey)