PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe français Total (FP.FR) a annoncé jeudi l'acquisition d'une participation de 25% dans le spécialiste américain du gaz naturel pour poids lourds Clean Energy, dont il deviendra le premier actionnaire, pour un montant de 83,4 millions de dollars.

Dans le cadre de leur partenariat stratégique, Total apportera également à Clean Energy des garanties pouvant aller jusqu'à 100 millions de dollars afin de soutenir un programme de leasing qui sera lancé cette année par Clean Energy. Ce programme permettra aux entreprises de transport américaines d'acquérir des poids lourds équipés d'un moteur au gaz naturel plus propre, sans surcoût par rapport à un moteur diesel. Il offrira aussi la garantie d'un prix du gaz naturel carburant inférieur à celui du diesel, ont précisé les deux groupes dans un communiqué.

"Total est convaincu des fortes opportunités de développement dans le gaz naturel destiné au secteur du transport, notamment aux Etats-Unis qui bénéficient de vastes réserves de gaz naturel à faible coût. Nous sommes ravis d'avoir l'opportunité de nous associer à Clean Energy pour accélérer cette transition grâce aux remarquables capacités d'innovation de cette société qui a construit un large réseau de stations à travers les États-Unis", a commenté Patrick Pouyanné, le PDG de Total, cité dans le communiqué.

L'opération est soumise à l'approbation de l'assemblée générale des actionnaires de Clean Energy, qui se tiendra le 8 juin.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: VLV

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