La société japonaise Denso Corp, l'un des principaux fournisseurs de Toyota Motor Corp, a abaissé de 14 % ses prévisions de bénéfice d'exploitation pour l'exercice en cours, s'attendant à ce que les constructeurs automobiles sous-estiment leurs plans de production.

La société, qui est spécialisée dans la climatisation des véhicules, les groupes motopropulseurs et les systèmes de conduite automatisée, a abaissé ses prévisions de bénéfice d'exploitation à 480 milliards de yens (3,61 milliards de dollars), contre 560 milliards de yens pour l'année se terminant le 31 mars.

Denso avait initialement estimé que la production des constructeurs automobiles serait inférieure de 5 % à ce qu'ils avaient prévu, mais leur production a été inférieure de 22 % à ce qui avait été planifié au cours du trimestre avril-juin en raison d'un verrouillage pandémique à Shanghai.

Denso a maintenant ajusté son estimation de la production de véhicules à un déficit de 10% pour chacun des trimestres à partir du deuxième trimestre, a déclaré le directeur général Yasushi Matsui.

La société a annoncé une chute de 41 % de ses bénéfices au premier trimestre, en raison des réductions de production des constructeurs automobiles et des coûts élevés des matières premières et de la logistique.

Le bénéfice d'exploitation de Denso, de 63,6 milliards de yens pour les trois mois au 30 juin, n'a pas atteint l'estimation moyenne de 80,8 milliards de yens de 10 analystes, selon les données de Refinitiv. Un an plus tôt, la société avait gagné 107,2 milliards de yens. Les revenus ont augmenté de 4,3 % pour atteindre 1,42 trillion de yens.

Matsui a déclaré qu'il était préoccupé par le fait que les coûts logistiques pourraient continuer à avoir tendance à augmenter. L'entreprise serait fortement touchée par des frais d'expédition élevés en raison d'une pénurie de conteneurs, a-t-il dit.

Néanmoins, Matsui a vu des raisons d'être optimiste. Il a noté que la hausse des coûts des matériaux s'atténuait et que la demande automobile était solide.

"J'ai entendu dire que chaque constructeur automobile a plusieurs centaines de milliers d'unités en attente de commande, donc ils seront très actifs juste pour compenser les commandes en attente", a déclaré Matsui. "Étant donné qu'ils doivent également augmenter davantage leurs stocks, je pense que la demande sera forte pendant un certain temps encore, la question se résume donc à la quantité qu'ils peuvent produire."

Une pénurie de puces qui dure depuis deux ans et des perturbations de l'approvisionnement partiellement causées par les restrictions COVID-19 de la Chine ont forcé les constructeurs automobiles, dont Toyota, à réduire leur production à plusieurs reprises. Jeudi, le constructeur automobile japonais a déclaré que la production pour le trimestre avril-juin était inférieure d'environ 10 % à son plan initial.

Mais la récente surabondance de l'offre de puces due à un recul de la demande sur d'autres marchés, comme celui de l'électronique grand public, pourrait finalement commencer à faciliter la tâche des constructeurs automobiles. Toyota a émis une note plus optimiste pour ses activités à partir d'août.

Denso s'attendait à ce que la demande de puces automobiles soit environ un tiers plus élevée d'ici 2025 qu'en 2020, car ces composants clés sont de plus en plus utilisés dans les voitures à carburant fossile, les véhicules électriques et la technologie de conduite autonome, a déclaré le mois dernier le directeur de la technologie, Yoshifumi Kato.

Les actions de Denso ont terminé la séance de vendredi matin en baisse de 2,78 %, contre un gain de 0,46 % pour la moyenne des actions de référence Nikkei du Japon.

(1 $ = 132,9 yens) (Reportage de Satoshi Sugiyama ; Montage de Shri Navaratnam et Muralikumar Anantharaman)