(Alliance News) - Tungsten West PLC a déclaré jeudi que ses revenus avaient chuté au cours de son dernier exercice financier, mais a promis que sa mine phare Hemerdon commencerait "bientôt" à produire.

Les actions de Tungsten West ont chuté de 29% à 2,67 pence chacune à Londres jeudi.

La société minière, qui se concentre sur le redémarrage de la production à la mine de tungstène et d'étain Hemerdon dans le Devon, en Angleterre, a déclaré que la perte avant impôts s'est réduite à 10,8 millions de livres sterling au cours de l'exercice clos le 31 mars, contre 13,0 millions de livres sterling l'année précédente.

Les recettes ont diminué de 7,0 %, passant de 673 509 GBP à 626 460 GBP. Le coût des ventes a chuté de 51 %, passant de 4 millions de GBP à 2 millions de GBP, mais les frais administratifs ont augmenté de 27 %, passant de 8 millions de GBP à 10,2 millions de GBP.

Ces résultats font suite à une année mouvementée au cours de laquelle Tungsten West a interrompu les travaux à Hemerdon afin d'"évaluer d'autres approches pour redémarrer les opérations minières", ce qui, selon le président David Cather, était nécessaire en raison des "pressions inflationnistes matérielles et de l'incertitude sur les coûts".

"Malgré cette décision difficile, le groupe a évité un niveau insoutenable d'engagements de capitaux et d'exposition à des coûts d'exploitation élevés potentiellement non viables", a ajouté M. Cather.

Tungsten West doit maintenant obtenir un permis d'installation de traitement des minerais avant de pouvoir obtenir le financement nécessaire pour terminer la reconstruction de l'usine d'Hemerdon et commencer la production.

L'exercice 2023 a également été marqué par la démission du cofondateur et directeur général Max Dennings en juillet 2022, suivie de celle de son collègue cofondateur et directeur général par intérim Mark Thomson en mars. Tungsten West a engagé l'actuel PDG Neil Gawthorpe à la fin du mois de mars.

Le directeur financier Nigel Widdowson a également démissionné en août.

Pour ce qui est de l'avenir, M. Cather s'est dit "convaincu que la mine Hemerdon produira bientôt du tungstène et de l'étain... contribuant ainsi à l'approvisionnement des futures sources d'énergie alternative propre".

Tungsten West a ajouté qu'elle s'efforcerait d'obtenir les permis nécessaires et le financement de la construction au cours des 12 prochains mois, ce qui, selon le PDG Gawthorpe, marquera une "phase charnière".

"La réussite de ces étapes ouvrira la voie à la reprise de la construction, ce qui conduira en fin de compte à la relance des activités minières dans le cadre du projet et dans la région du Sud-Ouest", a ajouté M. Gawthorpe.

Par Emma Curzon, journaliste à Alliance News

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