LONDRES, 29 décembre (Reuters) - Un couple de Britanniques a été reconnu coupable mardi d'avoir projeté un attentat à Londres, qu'il comptait, selon la presse, commettre pour les dix ans des attaques de 2005 contre le réseau des transports publics de la capitale britannique.

Mohammed Rehman, 25 ans, et Sana Ahmed Khan, 24 ans, ont été reconnus coupables de s'être livrés à des préparatifs d'actes terroristes, avec pour objectif de frapper soit un grand centre commercial de la capitale soit le réseau du métro londonien.

Mohammed Rehman s'est trahi en envoyant, sous le nom de "Silent Bomber", un tweet dans lequel il se demandait à quelle cible s'en prendre: "Centre commercial de Westfield, ou métro londonien? Tout conseil sera vivement apprécié".

La sentence doit être annoncée à une date ultérieure. Selon le procureur, les deux Britanniques avaient mené des recherches détaillées sur des attentats passés, recherchant sur internet des vidéos liées aux attentats du 7 juillet 2005, qui avaient fait 52 morts dans les transports londoniens - métros et bus.

Rehman, qui a été également reconnu coupable de détention d'un élément à des fins "terroristes", avait testé des explosifs dans son jardin, puis avait envoyé à sa femme la vidéo de ces essais. Celle-ci avait aidé à l'achat de produits chimiques, a précisé le procureur.

"Le couple était près de commettre un attentat, tout ce qu'il lui fallait encore, c'était acheter les produits chimiques pour confectionner un détonateur", a expliqué Susan Hemming, des services antiterroristes de la justice britannique.

Le couple, a-t-elle indiqué, avait déjà acheté 10 kilos d'une substance chimique, le nitrate d'urée.

Le Royaume-Uni est placé en état d'alerte "sévère", le deuxième niveau le plus élevé, qui signifie qu'un attentat est considéré comme hautement probable. (Kate Holton; Eric Faye pour le service français)