La décision de la Russie d'envoyer des dizaines de milliers de soldats en Ukraine le 24 février a incité les banques occidentales à Moscou à retirer les ressortissants étrangers des postes à responsabilité et à étudier les moyens de se retirer du marché russe.

Mais l'escalade des sanctions a restreint leurs options, selon des sources du secteur.

La banque centrale a résisté aux appels nationaux à prendre en charge la gestion des activités locales des banques étrangères, ont déclaré à Reuters des sources ayant une connaissance directe de la question, craignant notamment que cela n'incite les déposants à retirer leurs fonds.

La semaine dernière, le vice-ministre des Finances Alexei Moiseev a déclaré que la Russie bloquerait la vente des activités russes des banques étrangères tant que les banques russes à l'étranger ne pourraient pas fonctionner normalement.

En conséquence, les banques étrangères ont commencé à essayer de remplir les postes vacants qui se sont ouverts lorsque le personnel a quitté soudainement plus tôt dans l'année.

Une source bancaire a déclaré que les banques étrangères ont commencé à embaucher des personnes après avoir réalisé qu'elles ne pourraient pas quitter la Russie facilement.

D'avril à juin, les banques d'origine étrangère avaient peu de postes vacants en Russie, mais en juillet la situation a changé, a déclaré à Reuters Headhunter, l'une des principales sociétés de recrutement de Russie.

La Raiffeisen Bank a publié 276 offres d'emploi en Russie en juillet, tandis que Citi recherchait des candidats pour combler 84 postes vacants en Russie, selon Headhunter, ou www.hh.ru.

Citigroup s'est refusé à tout commentaire. La banque, qui a révélé une exposition de 8,4 milliards de dollars à la Russie au deuxième trimestre, a déclaré qu'elle explorait toutes les options pour se retirer de ses activités bancaires commerciales et de consommation dans le pays.

Raiffeisen n'a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.

SOUPIR DE SOULAGEMENT

Après les commentaires de Moiseev, le personnel des banques étrangères en Russie a "poussé un soupir de soulagement" car beaucoup avaient craint de perdre leur emploi si les banques étrangères décidaient de réduire leurs activités en Russie, a déclaré à Reuters une source dans une banque étrangère à Moscou.

"Les postes vacants qui se sont ouverts sont liés au fait que de nombreux employés ont quitté la Russie après le 24 février. Ils se sont levés, ont démissionné et ont fui sur une vague de panique. Il y a donc des postes vacants qui doivent être pourvus", a déclaré la source.

"Il n'y a pas eu de signaux pour développer les affaires".

Les banques étrangères représentaient 11 % du capital bancaire russe total à la fin de 2021, selon les dernières données de la banque centrale russe. La banque centrale a déclaré qu'elle traitait les unités des banques étrangères de la même manière que les acteurs nationaux, notamment en termes de réglementation.

La branche russe du groupe bancaire autrichien Raiffeisen Bank International recherchait un directeur à Moscou pour servir les entreprises clientes à la mi-juillet, d'après les offres d'emploi en ligne consultées par Reuters.

Citibank Russia, qui fait partie de Citigroup, recherchait un gestionnaire de crédit avec un revenu mensuel pouvant atteindre 200 000 roubles (3 609 $) et un expert junior avec un salaire mensuel à partir de 85 000 roubles, d'après des annonces de recrutement en ligne.

Les activités russes du groupe bancaire italien Intesa Sanpaolo recherchaient des experts en services à la clientèle ainsi qu'en règlements en devises étrangères, selon des annonces d'emploi en ligne.

UniCredit Bank Russia, qui fait partie du groupe UniCredit et qui cherche un acheteur pour ses activités russes, avait 10 postes vacants liés à l'informatique, d'après le site hh.ru.

Intesa et UniCredit n'ont pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.

En avril, la banque française Société Générale est devenue le premier créancier étranger à quitter la Russie après le 24 février, en vendant son unité Rosbank à Interros Capital, une entreprise liée à l'oligarque russe Vladimir Potanin.

(1 $ = 55,4180 roubles)