Unilever a annoncé aujourd'hui une accélération de son plan d'action pour la croissance (Growth Action Plan - GAP) qui se concrétisera par la séparation de sa division Glaces et le lancement d'un important programme de productivité. Le conseil d'administration d'Unilever est convaincu que l'entreprise doit se concentrer davantage sur un portefeuille de marques incontournables, fortes dans des catégories très attrayantes et dotées de modèles opérationnels complémentaires. La division Glaces, ayant un modèle opérationnel distinct, sera donc séparée afin de favoriser la croissance future tant de la division elle-même que d'Unilever.

Après cette séparation, Unilever sera concentrée sur quatre groupes d'activité : Beauté & Bien-être, Soins Personnels, Entretien de la Maison et Nutrition.

Exit Magnum & Co

Le conseil d'administration argue que le potentiel de croissance future de la division Glaces sera mieux réalisé sous une structure de propriété différente. La division Glaces se distingue des autres activités opérationnelles d'Unilever par sa chaîne d'approvisionnement et ses points de vente adaptés aux produits surgelés, un paysage de canaux différent, plus de saisonnalité et une intensité capitalistique plus importante.

La scission de la division Glaces créera une entreprise leader mondial, avec des marques qui ont généré un chiffre d'affaires de 7,9 milliards d'euros en 2023. L'entreprise possède cinq des dix marques de glaces les plus vendues au monde, dont Wall's, Magnum et Ben & Jerry's, et est présente dans les segments à domicile et hors domicile à l'échelle mondiale.

Sous une nouvelle direction, la division Glaces a déjà entamé d'importants changements opérationnels qui devraient entraîner une meilleure performance. Ces changements comprennent l'amélioration de la productivité et de l'efficacité, la rationalisation des produits et des investissements dans des innovations significatives.

Une scission de la division Glaces est la voie de séparation la plus probable. Le management réfléchit encore aux modalités précises pour maximiser les retours pour les actionnaires. Les activités de séparation commenceront immédiatement, avec une séparation complète prévue d'ici la fin de 2025.

Un programme d'économies lancé en parallèle

S'appuyant sur la dynamique initiale du plan GAP, Unilever a identifié des gisements d'efficacité supplémentaires. Le programme de productivité devrait générer des économies de coûts totales d'environ 800 millions d'euros au cours des trois prochaines années, compensant plus que les "désynergies" opérationnelles estimées résultant de la séparation de la division Glaces. La restructuration entraînera la disparition de 7 500 postes, principalement de bureau à l'échelle mondiale, avec des coûts de restructuration désormais estimés à environ 1,2% du chiffre d'affaires du groupe pour les trois prochaines années (contre environ 1% du chiffre d'affaires du groupe précédemment communiqué). Ces propositions seront soumises à consultation.