Les entreprises allemandes Uniper et RWE ont payé pour le gaz russe dans le cadre d'un nouveau programme proposé par Moscou, afin d'assurer la continuité de l'approvisionnement en ce combustible essentiel à la première économie européenne.

Le système de paiement proposé par la Russie, qui consiste à ouvrir des comptes sur lesquels les paiements seraient effectués en euros, puis échangés contre des roubles, a mis en évidence les failles de la réaction unie de l'Europe à l'égard de la Russie pour son invasion de l'Ukraine en février, certains pays refusant de payer et d'autres trouvant des moyens de s'y conformer.

L'Allemagne dépend fortement du gaz russe, qui a représenté plus de la moitié de toutes les importations de ce combustible l'année dernière. Uniper et RWE, deux grands importateurs allemands de gaz russe, ont déclaré qu'ils ouvriraient des comptes en Russie conformément aux lois actuelles sur les sanctions afin de s'assurer que les flux de gaz se poursuivent.

"Comme d'autres entreprises allemandes et européennes, Uniper a changé de méthode de paiement pour les livraisons de gaz en provenance de Russie. Uniper paie en euros conformément au nouveau mécanisme de paiement", a déclaré Uniper dans des commentaires envoyés par courrier électronique.

"Le premier de ces paiements a été effectué à la fin du mois de mai. Uniper agit donc en conformité avec les sanctions et peut continuer à assurer l'exécution du contrat en temps voulu."

Un porte-parole de RWE a également confirmé que des euros avaient été transférés sur le compte russe mis en place pour permettre les paiements.

Plus tôt dans la journée de mardi, la société russe Gazprom a déclaré qu'elle avait totalement interrompu les livraisons de gaz au négociant néerlandais GasTerra, qui n'avait pas payé le gaz livré en avril, tenant ainsi sa promesse d'interrompre les livraisons en raison de problèmes de paiement.

Le mois dernier, Uniper a déclaré que le premier paiement au titre des nouvelles lignes directrices serait dû à la fin du mois de mai, sans préciser la date exacte.

Uniper a déclaré que le processus avait été coordonné avec le gouvernement allemand et qu'il suivait les lignes directrices de l'UE. (Reportages de Christoph Steitz, Tom Kaeckenhoff, Vera Eckert et Madeline Chambers ; Rédaction de Jon Boyle et Grant McCool)