Viasat Inc. a annoncé qu'elle a été sélectionnée le 20(ème) avril par la NASA pour soutenir son projet de services de communications (CSP), qui vise à accélérer le développement des communications à proximité de la Terre en s'associant avec des fournisseurs commerciaux de communications par satellite (SATCOM). En accord avec les objectifs du CSP, Viasat développe une capacité de relais spatial qui s'appuiera sur sa future constellation mondiale de satellites ViaSat-3, avec un terminal nouvellement développé qui permettra d'offrir des services de communications à la demande et rentables pour les engins spatiaux LEO, n'importe où et à tout moment sur leur orbite mondiale. De nombreux satellites opérant en orbite terrestre basse (LEO) collectent régulièrement des données, telles que des observations de la Terre et de la météo, des mesures radar, la connaissance de la situation spatiale et d'autres données scientifiques, qui doivent être renvoyées vers la Terre en temps réel.

En choisissant le mode de transport de ces données vers la Terre pour analyse et distribution, les opérateurs de satellites doivent souvent tenir compte d'un compromis entre la latence des données, c'est-à-dire le temps écoulé entre la collecte des données et leur réception sur Terre, et le coût. Le service RTE existant de Viasat a déjà réduit le coût pour les opérateurs de satellites en ne les obligeant pas à construire et à exploiter un réseau mondial coûteux d'antennes de stations terrestres pour recevoir les données du satellite LEO ; toutefois, les opérateurs doivent attendre que leurs satellites survolent une station terrestre pour transmettre leurs données en aval. Cela introduit une latence qui peut durer de quelques minutes à quelques heures.

Le service de relais spatial de Viasat donnera aux opérateurs LEO la possibilité d'envoyer des données - en temps réel, depuis n'importe quel point de l'orbite LEO - en tirant parti du prochain réseau ViaSat-3 en orbite géostationnaire (GEO), qui comprendra trois satellites à haut débit de classe Terabit. Le réseau intégré de relais spatial de Viasat proposera le meilleur des deux mondes en offrant une sélection de transport adaptable entre le réseau terrestre de RTE et ViaSat-3. Cela devrait permettre de réduire considérablement la latence des données en offrant une option abordable pour le transfert de données sensibles au temps et à la latence, tout en proposant simultanément de multiples possibilités quotidiennes de liaison descendante de grandes quantités de données sur un réseau terrestre mondial à très faible coût. Le réseau RTE de Viasat est actuellement exploité sur cinq continents, avec des sites en Amérique du Nord, Amérique du Sud, Europe, Australie et Afrique.