METTLACH (dpa-AFX) - L'affaiblissement de la conjoncture, notamment dans le secteur du bâtiment en Europe, a donné du fil à retordre au fabricant de céramique Villeroy & Boch 2023. À cela se sont ajoutées une réticence des clients à acheter en raison de l'inflation, ainsi qu'une insécurité due aux conflits et aux crises, et ce pas seulement en Europe, a déclaré jeudi à Mettlach la présidente du directoire Gabi Schupp. Tout cela a entraîné une baisse sensible du chiffre d'affaires et du résultat.

Les recettes se sont élevées à 901,9 millions d'euros en valeur nominale, soit 9,3 pour cent de moins que l'année précédente. Après correction des effets de change, la baisse est de 7,5 pour cent. Les effets de change négatifs auraient surtout résulté du yuan chinois et de la couronne suédoise.

Le bénéfice avant intérêts et impôts (Ebit) a diminué de 8,1 pour cent par rapport à l'année précédente pour atteindre 89,0 millions d'euros. Avec 61,0 millions, le résultat du groupe était inférieur de 14,7 pour cent à celui de l'année précédente. Au cours de l'année dernière, l'entreprise familiale avait abaissé ses prévisions pour l'année en raison des mauvaises perspectives conjoncturelles.

Le groupe s'est néanmoins montré satisfait : dans un contexte de marché difficile, Villeroy & Boch a "très bien maîtrisé l'exercice écoulé", a déclaré le directeur financier Markus Warncke. À la fin de l'année, le nombre de collaborateurs dans le monde entier était d'un peu plus de 6000, soit 6,4 pour cent de moins qu'un an auparavant.

L'achat des sociétés opérationnelles du fabricant belge de robinetterie et de produits sanitaires Ideal Standard Group devrait être finalisé au cours de ce trimestre. "Nous attendons de recevoir le feu vert officiel des autorités", a déclaré Schupp. En raison de l'acquisition, Villeroy & Boch s'attend cette année à "une nette augmentation du chiffre d'affaires" ainsi que de l'Ebit et des investissements. Schupp n'a pas pu donner de chiffres concrets, car la transaction n'est pas encore conclue.

L'achat d'Ideal Standard apporte à Villeroy & Boch une "présence internationale fortement élargie et donc une poussée de croissance". Il s'agit de la plus grande acquisition de l'histoire de l'entreprise. Villeroy & Boch rejoindra ainsi "les plus grands fabricants de produits pour salles de bains en Europe et augmentera ainsi la compétitivité de notre nouvelle entreprise", a déclaré Schupp.