Vienne (awp/afp) - Le sidérurgiste autrichien Voestalpine, spécialisé dans les aciers nobles, a annoncé mercredi avoir doublé son bénéfice net au premier trimestre et effacé les séquelles de la crise de 2008, grâce notamment au dynamisme des transports.

A 218 millions d'euros, le bénéfice net ressort en hausse de 106% sur un an et le résultat opérationnel (Ebit), en hausse de 96% à 329 millions, approche le record réalisé au deuxième trimestre 2008, juste avant la crise. Le chiffre d'affaires progresse de 16%, à 3,2 milliards d'euros.

Ces résultats, légèrement supérieurs aux attentes des analystes, ont été salués par la Bourse de Vienne, où l'action Voestalpine progressait de 0,71% à 44,16 euros en milieu de matinée, dans un marché en baisse de 0,45%.

Spécialisé dans les aciers nobles pour le ferroviaire, l'automobile, l'aviation, l'électroménager et l'industrie pétrolière et gazière, Voestalpine bénéficie tout particulièrement de la forte demande dans le domaine des transports, sur lequel il a axé sa stratégie de développement.

Déjà esquissée ces derniers mois, cette tendance s'explique par le rebond de la croissance dans le monde, en particulier en Europe, ainsi que par une hausse des prix de l'acier, relève le groupe.

Voestalpine, qui dispose d'un carnet de commandes plein, est d'ores et déjà "assuré" de réaliser des résultats en nette hausse pour l'ensemble de l'exercice, qui sera clôturé au 31 mars, affirme son PDG, Wolfgang Eder.

Dans ce contexte, "d'éventuels effets négatifs de la politique économique peu lisible menée aujourd'hui aux Etats-Unis resteront en tout état de cause limités", a-t-il souligné.

Le groupe, qui doit voir monter en puissance ces prochains mois plusieurs nouvelles unités, dont la plus grande usine à induction directe au monde au Texas (Etats-Unis), a pour la première fois franchi la barre des 50.000 salariés, soit une hausse de 3,8%.

Voestalpine dispose de quelque 500 sites et filiales dans 50 pays sur les cinq continents.

afp/rp