Vienne (awp/afp) - Le sidérurgiste autrichien Voestalpine a annoncé mercredi un bénéfice net en légère hausse au deuxième trimestre de son exercice décalé 2023/2024, maintenant ses parts de marché malgré à la baisse généralisée de la demande et des prévisions incertaines.

Sur la période de juillet à septembre, le groupe spécialiste des aciers nobles a enregistré un profit après impôts de 114,3 millions d'euros, contre 100,6 millions un an plus tôt. Par contre, son résultat d'exploitation (Ebit) s'est élevé à 161,2 millions d'euros, contre 176 millions d'euros à la même période l'année dernière.

Un résultat "tout à fait satisfaisant compte tenu de la situation économique actuelle" selon le PDG Herbert Eibensteiner, cité dans un communiqué. Il pointe un "ralentissement conjoncturel croissant" particulièrement en Europe, où l'entreprise réalise les deux tiers de ses recettes. Les aciers spéciaux de Voestalpine sont utilisés dans le ferroviaire, où il est leader mondial, l'automobile, l'aviation, l'électroménager comme dans l'industrie pétrolière et gazière.

Or l'évolution est "très hétérogène selon les branches", avec des carnets de commande moins remplis dans la construction et l'industrie des biens de consommation, les "exportations chinoises exerçant une forte pression sur les marchés internationaux de l'acier". Par contre, le groupe, misant sur la qualité pour conserver sa place, a enregistré une croissance de ses ventes dans l'industrie automobile qui a repris des couleurs, l'industrie ferroviaire et aéronautique, les hydrocarbures, l'énergie solaire et les techniques de stockage.

Voestalpine, dont le siège est à Linz, en Haute-Autriche (nord), n'attend pas une reprise franche dans les prochains mois et table sur un bénéfice annuel avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Ebitda) pour l'exercice 2023/2024 compris "entre 1,7 et 1,9 milliard d'euros", en net repli par rapport à l'an dernier.

Par ailleurs, il pointe des "pronostics plus incertains" en raison du risque "considérablement augmenté" de perturbations déclenchées par les "troubles géopolitiques", qui restent "difficiles à évaluer" avec la poursuite de la "guerre en Europe" et le "conflit armé au Proche-Orient". Voestalpine est côté à la Bourse de Vienne et emploie 51'200 personnes dans 50 pays sur les cinq continents.

afp/vj