WALT DISNEY COMPANY (THE) 
Alors que les contestations de conseils d'administration représentent généralement des tentatives de modifier la stratégie d'une entreprise, Blackwells soutient le travail du PDG de Disney, Bob Iger, ont déclaré les sources.
Blackwells propose un choix de candidats aux actionnaires de Disney qui reconnaissent que du sang neuf au conseil d'administration pourrait aider Iger, mais qui s'opposent à l'élection des candidats de Trian, qui critiquent la stratégie de l'entreprise, ont ajouté les sources.
Ce rebondissement inhabituel dans la bataille pour le conseil d'administration de Disney souligne les enjeux importants de la tentative de redressement de l'entreprise sous la direction de M. Iger. Il a dirigé Disney de 2005 à 2020 et est redevenu PDG en novembre 2022, après que les investisseurs ont sanctionné l'action de la société pour une perte trimestrielle de 1,5 milliard de dollars dans sa division de streaming, soit plus du double de la perte de l'année précédente, et que plusieurs de ses franchises cinématographiques ont sous-performé.
Blackwells nommera au conseil d'administration de Disney trois cadres ayant une expérience dans le domaine du divertissement, de l'immobilier et du capital-risque, ont indiqué les sources.
Il s'agit de Jessica Schell, une ancienne cadre de Warner Brothers spécialisée dans la distribution de contenu, de Craig Hatkoff, cofondateur du festival du film de Tribeca, et de Leah Solivan, qui a fondé et dirigé TaskRabbit, ont ajouté les sources.
Blackwells propose également de permettre aux administrateurs en place qui perdent leur siège au profit des candidats de Blackwells d'être réintégrés par le biais d'un élargissement du conseil d'administration, ont indiqué les sources.
Les sources ont requis l'anonymat car les nominations sont privées. Disney et Trian n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Plus tôt dans la journée de mercredi, Disney a déclaré avoir conclu un accord avec un autre fonds spéculatif, ValueAct Capital, pour le conseiller sur sa stratégie et soutenir ses candidats aux postes d'administrateurs lors de l'assemblée annuelle des actionnaires.
En novembre, Blackwells avait demandé à Trian d'abandonner sa contestation du conseil d'administration de Disney. Blackwells ne possède que 5 millions de dollars d'actions Disney, contre 3 milliards de dollars pour Trian.
Trian a proposé son PDG, Nelson Peltz, et l'ancien directeur financier de Disney, James Rasulo, comme candidats. Elle a reçu le soutien d'un autre investisseur de Disney, le fonds spéculatif activiste Ancora Holdings.
Blackwells a également demandé à Disney d'enquêter sur les relations de Trian avec Ancora et d'autres actionnaires, ont indiqué les sources.
Disney a pris des mesures pour rafraîchir son conseil d'administration en novembre, en y ajoutant l'ancien PDG de Morgan Stanley, James Gorman, et l'ancien PDG de SKY, Jeremy Darroch. Trian et d'autres investisseurs ont critiqué le conseil d'administration pour avoir bâclé la succession d'Iger. Son remplaçant trié sur le volet, Bob Chapek, a démissionné en 2022 alors que les problèmes de Disney s'accumulaient, et M. Iger a maintenant déclaré qu'il pensait avoir un nouveau successeur en place d'ici à 2026.
Après son retour, M. Iger s'est lancé dans une restructuration visant à réduire les coûts. La société a déclaré aux investisseurs qu'elle était en bonne voie pour réaliser des économies d'environ 7,5 milliards de dollars, soit 2 milliards de plus que son objectif initial.
Dirigée par Jason Aintabi, l'association Blackwells a déjà réussi à obtenir l'éviction des PDG de Peloton Interactive et de Colony Capital, qui est devenu DigitalBridge. Il prévoit également de contester le conseil d'administration de la chaîne de restauration rapide Wendy's Co, dans laquelle Trian détient une participation de 16 % et compte trois représentants au conseil d'administration. (Reportage de Svea Herbst-Bayliss à Boston ; Rédaction de Greg Roumeliotis et Richard Chang)
